I migliori giochi "bullet heaven" ribaltano gli schemi dei classici sparatutto. Invece di schivare migliaia di proiettili nemici, diventi tu stesso una tempesta di distruzione, falciando ondate infinite di mostri con armi e abilità sempre più assurde. Da quando Vampire Survivors ha dato il via al genere nel 2022, decine di sviluppatori hanno portato il concetto in direzioni completamente diverse. Alcuni puntano sulla progressione in stile RPG, altri sull'estrazione di risorse, la negromanzia o il combattimento in pieno stile MMO. Ecco gli 11 migliori giochi bullet hell che meritano il tuo tempo nel 2026.
1. Vampire Survivors – Il miglior gioco in stile "Bullet Heaven" da cui tutto ha avuto inizio
Non c'è lista dei migliori sparatutto che non inizi da qui, e a ragione. Vampire Survivors è il gioco che ha dato vita a un genere e, a distanza di quattro anni, regge ancora il confronto con tutto ciò che è venuto dopo. Il tuo personaggio cammina. Tutto qui. Gli attacchi partono automaticamente. Eppure, in qualche modo, Poncle è riuscito a trasformare tutto questo in uno dei gameplay più avvincenti dei videogiochi moderni.
La magia sta nella creazione del proprio personaggio. Si inizia ogni partita in condizioni di debolezza, scegliendo da un roster in continua espansione di oltre 50 personaggi, ognuno con un'arma iniziale unica. Man mano che si raccolgono gemme di esperienza dai nemici sconfitti, si sale di livello e si scelgono nuove armi o potenziamenti passivi. Il vero punto forte è l'evoluzione delle armi: combinando l'arma giusta con l'oggetto passivo giusto, questa si trasforma in qualcosa di incredibile e sproporzionato. Trovare quelle combinazioni, spingersi oltre in ogni partita di 30 minuti, sbloccare nuovi personaggi, livelli e segreti nascosti nel codice stesso... non smette mai di darti soddisfazioni.
I pacchetti DLC su licenza (Contra: Operation Galuga e Legacy of the Moonspell, oltre a un crossover con Castlevania) aggiungono contenuti davvero sostanziosi, senza dare l'impressione di essere solo un espediente per fare soldi. Con un prezzo di 4,99 $ per il gioco base, definirlo la migliore offerta in termini di rapporto qualità-prezzo nel mondo dei videogiochi non è affatto un'esagerazione. Oltre 262.000 recensioni su Steam con valutazione "Overwhelmingly Positive". Vincitore del BAFTA. Il gioco che ha dimostrato che non servono comandi complessi per creare un'esperienza di gioco profonda e significativa.
Genere: Roguelike / Bullet Heaven | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (4,99 $) + DLC a pagamento | Gioca a: Vampire Survivors su Steam
Se ti piacciono: Castlevania, i roguelike con meta-progressione o i giochi che non ti svuotano il portafoglio, allora Vampire Survivors fa probabilmente al caso tuo.
2. Le Sale del Tormento
Se il genere "bullet hell" avesse una classifica basata esclusivamente sul rapporto qualità-prezzo, Halls of Torment si troverebbe sicuramente tra i primi posti. Al prezzo di 6,66 dollari (sì, il prezzo è proprio quello), Chasing Carrots offre 6 livelli, 11 personaggi giocabili, oltre 500 missioni e un sistema di bottino così articolato da tenerti impegnato a studiare le strategie per settimane.
Lo slogan recita: «Diablo incontra Vampire Survivors», e mantiene questa promessa in modo più convincente di quanto ci si potrebbe aspettare. La grafica a sprite pre-renderizzata riprende l'estetica cupa dei dungeon di Diablo 1, con animazioni di attacco massicce e un feedback visivo appagante. Ogni personaggio si gioca in modo significativamente diverso grazie a tipi di armi distinti e alberi delle abilità. Il sistema di difficoltà Agony si adatta dinamicamente, quindi la sfida cresce di pari passo con la tua abilità, invece di arrivare a un punto morto.
Ciò che distingue Halls of Torment dalla massa è il sistema di missioni. La maggior parte dei giochi sparatutto si affida esclusivamente alla meta-progressione per invogliare i giocatori a tornare. Halls of Torment offre invece centinaia di obiettivi specifici, equipaggiamento da sbloccare e interazioni nascoste tra gli oggetti che premiano la sperimentazione sistematica. Il recente lancio su console per Xbox e Switch ha portato la disponibilità su Game Pass, rendendo un gioco già economico praticamente gratuito per gli abbonati. Valutazioni "Overwhelmingly Positive" su Steam, e a ragione.
Genere: RPG d'azione / Sparatutto frenetico | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (6,66 $) | Gioca a: Halls of Torment su Steam
Se ti piacciono: Diablo, la profondità delle configurazioni di Path of Exile o Vampire Survivors con un tocco in più di RPG, allora Halls of Torment fa probabilmente al caso tuo.
3. Brotato
Brotato è quel gioco che installi per ammazzare 20 minuti e poi, tre ore dopo, ti ritrovi a chiederti dove sia finita la serata. Riduce la formula dei giochi sparatutto a una forma estremamente accessibile: brevi ondate in arena, un negozio tra un round e l'altro e una patata con fino a sei armi legate al corpo.
Non lasciarti ingannare dallo stile grafico un po' buffo. Sotto l'aspetto da cartone animato si nasconde uno dei sistemi di creazione più appaganti del genere. Con oltre 44 personaggi, ognuno con una variante unica delle regole, ogni partita sembra diversa. Un personaggio può usare solo armi da mischia. Un altro parte con un enorme bonus di velocità ma con poca salute. La fase di acquisto tra un'ondata e l'altra è dove si prendono le decisioni vere, e la scelta tra acquisti intelligenti e scommesse disperate crea una tensione che mantiene le partite emozionanti fino all'ondata finale.
La durata è di circa 20 minuti, il che rende Brotato perfetto per la pausa pranzo, gli spostamenti quotidiani (è disponibile anche su dispositivi mobili) o quelle sessioni del tipo «ancora una partita» che si accumulano più velocemente di quanto avessi previsto. Il supporto a Steam Workshop garantisce che la community continui a sfornare nuovi personaggi e mod anche molto tempo dopo che avrai esaurito i contenuti di base. Per 4,99 $, ti aspettano facilmente più di 50 ore di gioco prima ancora di aver toccato i contenuti della community.
Genere: Sparatutto in arena / Bullet Heaven | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (4,99 $) | Gioca su: Brotato su Steam
Se ti piacciono: la varietà di armi di Enter the Gungeon, le sessioni arcade veloci o i giochi che sembrano semplici ma nascondono una notevole profondità, allora Brotato fa probabilmente al caso tuo.
4. Soulbound: Online
La maggior parte dei giochi "bullet hell" sono esperienze in solitario o in modalità cooperativa locale. Soulbound: Online si pone una domanda diversa: e se i combattimenti frenetici e adrenalinici tipici del genere si svolgessero all'interno di un mondo multigiocatore persistente con migliaia di altri giocatori?
Sviluppato da Spiderware, Soulbound un MMO in pixel art in cui il combattimento nei dungeon si ispira fortemente al design dei roguelike "bullet hell". Ti immergi in dungeon generati proceduralmente, combatti ondate di nemici con un set di abilità in continua espansione, raccogli bottino e ti spingi sempre più in profondità. Il ritmo dei combattimenti è veloce e caotico, proprio come si aspettano gli appassionati del genere. Ma tra una corsa nei dungeon e l'altra, c'è un intero mondo virtuale da esplorare: raccolta, creazione, scambio e socializzazione con una community che ha già superato il milione di giocatori durante la sua fase di lancio su browser.
Il gioco sta per arrivare su Steam con una demo giocabile durante il Next Fest il 15 giugno, seguita dal lancio in Early Access più avanti nell'estate. È ancora presto, quindi aspettatevi qualche imperfezione. Ma le basi sono promettenti per chiunque abbia mai desiderato che la propria dipendenza da sparatutto si concretizzasse in qualcosa di più grande. La pixel art è pulita, il mondo sembra vissuto e il ciclo di combattimento nei dungeon stuzzica quella voglia di "ancora una partita" alimentando al contempo la progressione a lungo termine del personaggio.
Genere: MMO in pixel art / RPG d'azione | Modello di monetizzazione: da definire (senza pay-to-win) | Gioca a: Soulbound: Online su Steam
Se ti piacciono: il sistema di combattimento di Vampire Survivors, Realm of the Mad God o gli MMO in pixel art con una trama davvero articolata, allora Soulbound: Online fa probabilmente al caso tuo.
5. Deep Rock Galactic: Survivor – Il miglior gioco sparatutto con elementi di estrazione mineraria
Dopo averci dedicato ben oltre 200 ore, posso affermare con certezza che Deep Rock Galactic: Survivor è il miglior sparatutto "bullet hell" basato su un franchise esistente. Funday Games ha preso l'universo minerario dei nani dello sparatutto cooperativo di Ghost Ship e l'ha trasformato in un gioco in stile "survivor" che sembra davvero Deep Rock Galactic, non solo una semplice rivisitazione.
È proprio l'attività mineraria a fare la differenza. Tutti gli altri giochi di questa lista ti catapultano in un'arena dicendoti semplicemente: «Sopravvivi». DRG: Survivor, invece, ti offre un piccone e un terreno distruttibile. Devi sfuggire a uno sciame? Scava attraverso un muro. Hai individuato un filone minerario? Rischia una deviazione per ottenere le risorse necessarie a finanziare potenziamenti permanenti. Quella scelta continua tra avidità e sopravvivenza aggiunge un livello di tensione che i giochi di puro combattimento non riescono a eguagliare.
Quattro personaggi con quattro sottoclassi ciascuno significano 16 stili di gioco distinti, senza nemmeno considerare il sistema di padronanza delle armi e i modificatori degli artefatti. La scalabilità della difficoltà degli "Hazard" raggiunge livelli brutalmente impegnativi per i veterani, mentre quelli iniziali rimangono accessibili ai neofiti. Con 300 obiettivi che tengono traccia di tutto, dalle speedrun al completamento di sfide bizzarre, il gioco ti ricompensa attivamente per aver sperimentato con i suoi sistemi, piuttosto che limitarti a macinare punti per ottenere la configurazione ottimale. Roccia e pietra.
Genere: Mining / Bullet Heaven | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (9,99 $) | Gioca a: Deep Rock Galactic: Survivor su Steam
Se ti piacciono: Deep Rock Galactic, Dome Keeper o i giochi "bullet hell" che aggiungono un ulteriore livello di gameplay oltre al combattimento, allora DRG: Survivor fa probabilmente al caso tuo.
6. I sopravvissuti di Soulstone
Soulstone Survivors è il gioco perfetto quando gli alberi di potenziamento di Vampire Survivors iniziano a sembrare troppo limitati e si desidera un vero sistema di gioco di ruolo in cui immergersi completamente. Game Smithing Limited ha creato uno dei sistemi di progressione dei personaggi più articolati del genere, che premia i giocatori che amano ottimizzare le proprie configurazioni fino all'assurdo.
Ventidue personaggi con alberi delle abilità distinti. Oltre 350 abilità attive e passive. Più di 100 armi. Questi numeri possono sembrare solo slogan pubblicitari finché non inizi davvero a giocare e ti rendi conto di quanto sia diverso il gameplay di una build da Piromante rispetto a quella di un Domatore di Bestie o di un Negromante. Ogni classe presenta percorsi di specializzazione ramificati che modificano radicalmente il tuo approccio, mentre il gioco avanzato sblocca modificatori e modalità sfida che mettono alla prova l'efficacia della tua build, verificando se funziona davvero o se era solo bella sulla carta.
Lo stile grafico si avvicina più a *World of Warcraft* che alla pixel art tipica della maggior parte dei giochi in stile *Survivor*, il che conferisce agli effetti magici e alle combinazioni di abilità un peso che sembra davvero meritato. Gli scontri con i boss intervallano l'eliminazione delle orde con vere e proprie sfide meccaniche. L'annuncio per console segnala la fiducia degli sviluppatori nel fatto che il gioco sia abbastanza rifinito da poter competere con ARPG affermati su un palcoscenico più grande. A 14,99 $ è il titolo più costoso qui, ma i contenuti lo giustificano.
Genere: RPG d'azione / Bullet Heaven | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (14,99 $) | Gioca a: Soulstone Survivors su Steam
Se ti piacciono: il sistema di classi di Diablo, gli effetti magici in stile World of Warcraft o i giochi sparatutto con una trama avvincente, allora Soulstone Survivors fa probabilmente al caso tuo.
7. La morte deve morire
Facciamo subito chiarezza su un paragone ovvio: sì, Death Must Die prende molto in prestito da Hades. Gli dei ti concedono benedizioni tra un'ondata e l'altra. L'equipaggiamento ottenuto cambia la tua configurazione al volo. La grafica ha lo stesso aspetto raffinato e stilizzato. Se questo ti sembra un po' derivativo, va bene. Ma derivativo non significa per forza scadente quando la realizzazione è così curata.
Realm Archive ha creato un gioco che si colloca a metà strada tra i classici sparatutto e i giochi di ruolo d'azione in piena regola. Non si tratta semplicemente di scegliere potenziamenti da una schermata di avanzamento di livello. Bisogna gestire equipaggiamenti con statistiche casuali, scegliere quali divinità privilegiare per i loro alberi delle benedizioni e adattare la propria strategia in base a ciò che offre ogni partita. Ciascuno dei personaggi giocabili risulta davvero diverso dagli altri, non solo nelle statistiche iniziali, ma anche nel modo in cui il proprio set di abilità interagisce con il sistema delle benedizioni.
Una critica da tenere presente è che le prime sessioni di gioco possono sembrare un po’ lente, finché non si sblocca abbastanza della "meta-progressione" per raggiungere quei picchi di potenza che rendono il genere così appagante. Se resisti oltre le prime ore, il gioco si apre notevolmente. A circa 6 dollari, oltre 500.000 persone lo possiedono su Steam, e i punteggi delle recensioni riflettono un gioco che è stato costantemente migliorato durante l'accesso anticipato. Non reinventa nulla, ma esegue una formula collaudata con una rifinitura sufficiente a guadagnarsi un posto tra i migliori giochi bullet hell disponibili.
Genere: ARPG / Bullet Heaven | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (~5,94 $) | Gioca a: Death Must Die su Steam
Se ti piacciono: Hades, il bottino casuale o i giochi bullet hell con una vera e propria progressione dell'equipaggiamento, allora Death Must Die fa probabilmente al caso tuo.
8. Mancano 20 minuti all'alba
Ricordate quando gli sparatutto a doppio joystick erano il genere indie per eccellenza? 20 Minutes Till Dawn sembra quasi che qualcuno abbia preso il meglio di quell’epoca – in particolare l’energia frenetica di Geometry Wars e la filosofia di Robotron, con lo schermo pieno di nemici che cercano di ucciderti – e li abbia fusi con i sistemi di progressione che rendono i giochi bullet hell così avvincenti.
La differenza fondamentale rispetto a quasi tutti gli altri giochi di questa lista è che qui si mira e si spara manualmente. Il tuo personaggio non spara in modo automatico. Sei tu a mirare, a cliccare e a ricaricare. Questa singola scelta di progettazione trasforma l'intera esperienza. I potenziamenti non si limitano ad aumentare i numeri. Cambiano la sensazione fisica che ti dà l'arma: ricarica più veloce, colpi a grappolo, proiettili perforanti, proiettili esplosivi. Ogni potenziamento offre un riscontro immediato e tangibile, perché sei tu a premere il grilletto.
L'estetica horror lovecraftiana, resa con una tavolozza di colori tenui in stile Game Boy Color, conferisce al gioco un'atmosfera inquietante che la maggior parte dei giochi "bullet hell" non cerca nemmeno di ricreare. Mostri eldritch strisciano fuori dall'oscurità ai margini del tuo campo visivo limitato. Il timer di 20 minuti crea un'esperienza più intensa e concentrata rispetto alla classica partita da 30 minuti, e proprio per questo la curva di difficoltà colpisce con maggiore forza. A 4,49 $, è un ottimo argomento a favore del fatto che il genere funziona altrettanto bene quando ti chiede di fare qualcosa di più che camminare.
Genere: sparatutto a doppio stick / bullet hell | Modello di monetizzazione: buy-to-play (4,49 $) | Gioca a: 20 Minutes Till Dawn su Steam
Se ti piacciono: Geometry Wars, il sistema di potenziamenti a livelli di The Binding of Isaac o l'horror lovecraftiano a piccole dosi, allora 20 Minutes Till Dawn fa probabilmente al caso tuo.
9. Nordic Ashes: I sopravvissuti al Ragnarok
In Nordic Ashes si respira una calma sicurezza che la maggior parte dei giochi sparatutto non si preoccupa di trasmettere. Mentre altri ti sommergono di effetti spettacolari fin dal primo secondo, Volcanic Ginger ha creato un'esperienza in cui l'intensità cresce gradualmente. Si inizia come guerriero solitario su un terreno innevato, circondato da creature della mitologia norrena, e i primi minuti sembrano quasi meditativi prima che il caos si scateni.
La grafica disegnata a mano è davvero splendida. Non nel senso di «buona per un gioco indie», ma nel senso che ti fa fermare nel bel mezzo di una corsa per ammirare il design di un nuovo nemico o un dettaglio dell'ambiente circostante. Gli alberi di potenziamento basati sulle costellazioni risultano tematici in un modo che va ben oltre il semplice inserimento di una skin norrena in un sistema di progressione standard. Stai tracciando percorsi tra le stelle, e ogni nodo modifica in modo significativo la tua curva di potenza.
Le partite durano circa 10 minuti, una scelta voluta. Nordic Ashes rispetta il tuo tempo. Non richiede sessioni di 30 minuti per essere appagante. Il sistema di classi e i modificatori di difficoltà offrono la profondità necessaria per sessioni più lunghe, se lo desideri, ma il gioco non ti punisce mai per aver giocato in sessioni più brevi. A 9,99 $ (spesso scontato alla metà), è un'esperienza su scala più piccola rispetto ad altri titoli qui presenti, ma ciò che fa, lo fa con un livello di maestria che è facile da ammirare.
Genere: Mitologia nordica / Bullet Heaven | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (9,99 $) | Gioca a: Nordic Ashes su Steam
Se ti piacciono: l'ambientazione norrena di God of War, la raffinatezza artistica di Hades o i giochi "bullet hell" che privilegiano la qualità alla quantità, allora Nordic Ashes fa probabilmente al caso tuo.
10. Sogni insignificanti
Mi sono avvicinato a Picayune Dreams aspettandomi l'ennesimo clone di Vampire Survivors, ma ne sono uscito sinceramente perplesso su ciò che avevo appena vissuto, nel senso migliore del termine. È il gioco più strano e artisticamente ambizioso di questa lista, e si merita pienamente ogni briciolo di quell'ambizione.
Mentre la maggior parte dei giochi "bullet heaven" semplifica eccessivamente le origini shmup del genere, Picayune Dreams vi fa invece ritorno. Il posizionamento è fondamentale. È fondamentale anche la strategia per superare le ondate nemiche. Non basta girare in tondo e aspettare che gli attacchi automatici ripuliscano lo schermo. Il gioco richiede un coinvolgimento attivo e lo ricompensa con uno dei cicli di gioco più appaganti dell'intero panorama dei titoli in stile "survivor".
Lo stile visivo è davvero unico nel suo genere. Glitch, astratto, traboccante di personalità. C'è una trama che si snoda attraverso le partite che mi ha davvero spinto ad andare avanti per vedere cosa sarebbe successo dopo, cosa che non avevo mai detto prima di un gioco bullet hell. La colonna sonora è, senza esagerare, una delle migliori nel panorama indie di questo decennio. Recensioni prevalentemente positive su Steam, con il recente DLC Contamination che aggiunge nuovi contenuti sostanziali. A 4,99 $, Picayune Dreams è il gioco da consigliare a chi dice di essere stanco del genere.
Genere: Sparatutto a scorrimento / Bullet Heaven | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (4,99 $) | Gioca a: Picayune Dreams su Steam
Se ti piacciono: Ikaruga, il carattere di Undertale o i giochi che sfuggono alle aspettative, allora Picayune Dreams fa probabilmente al caso tuo.
11. Boneraiser Minions – Il gioco più creativo di Bullet Heaven
Boneraiser Minions fa qualcosa che nessun altro gioco di questa lista osa fare: ti priva completamente delle armi e ti mette a disposizione un intero esercito. Vesti i panni di un minuscolo negromante che evoca servitori scheletrici dalle ossa dei nemici caduti, e il tuo compito non è combattere direttamente, ma gestire e far crescere la tua orde di non morti, rimanendo in vita abbastanza a lungo da permettere loro di portare a termine il proprio compito.
Sembra una piccola variazione, ma cambia completamente l'esperienza di gioco. Invece di vedere aumentare i tuoi danni, osservi il tuo esercito espandersi ed evolversi. I guerrieri scheletrici si trasformano in cavalieri. Gli arcieri diventano cecchini spettrali. Alcune unità si fondono in enormi costrutti d'osso. L'immaginario passa da «Sono una forza inarrestabile» a «Sono un problema da negromante che continua a peggiorare», ed è geniale.
La grafica pixel art in stile retrò Game Boy è volutamente disordinata e vivace, in perfetta sintonia con l'energia caotica del gioco. La meta-progressione è molto articolata, con tipi di servitori sbloccabili, carte incantesimo, reliquie e modificatori di classe che mantengono il gameplay fresco ben oltre le 50 ore di gioco. Il gioco ha ricevuto recensioni "Overwhelmingly Positive" su Steam e lo sviluppatore (Caiysware) continua a rilasciare aggiornamenti sostanziali. A 4,99 $, è uno dei titoli più creativamente distintivi nel genere bullet hell e la prova che la formula ha ancora spazio per idee genuinamente nuove.
Genere: Negromante / Sparatutto | Modello di monetizzazione: Buy-to-play (4,99 $) | Gioca a: Boneraiser Minions su Steam
Se ti piacciono: Overlord, la gestione dell'esercito in Pikmin o i giochi bullet hell che non hanno nulla a che vedere con Vampire Survivors, allora Boneraiser Minions fa probabilmente al caso tuo.
Il genere "bullet hell" non accenna a rallentare. Quello che era iniziato come un singolo gioco creato da un unico sviluppatore si è trasformato in uno degli ambiti più creativi del mondo dei giochi indie, con nuove uscite che spingono costantemente la formula in direzioni inaspettate. Che preferiate il puro ciclo di dopamina di Vampire Survivors, la profondità RPG di Soulstone Survivors o qualcosa di completamente diverso come la gestione dell'esercito di negromanti di Boneraiser Minions, c'è un gioco "bullet hell" adatto al vostro stile. E se stai cercando un'esperienza bullet hell racchiusa in un MMO completo, tieni d'occhio Soulbound: Online, che arriverà su Steam Next Fest il 15 giugno con una demo giocabile gratuitamente.