Komponister udgør en afgørende del af ethvert MMO-udviklingshold. Musikken trækker spillerne ind i den virtuelle verden og fungerer som et følelsesmæssigt anker, der slår bro mellem spillets forskellige elementer.
Soulbound: Online har fået komponeret hundredvis af musikstykker, der er skabt specielt til spillets mange dungeons, byer, NPC’er og quests, hvoraf over 90 er indbygget i den nuværende version af spillet. Men denne musik opstår ikke af sig selv; den skal planlægges, afprøves og væves sammen til et tæppe af sammenhængende soundtracks for at skabe en sammenhængende og ikonisk stemning i hele spillet.
Læs videre for at få et smugkig på soundtracket til det endnu ikke udgivne Lunar-dungeon!
Fra idé til realisering
1. Opgaven begynder
Hvert spor på Soulbound på samme måde: med noget, der mangler lyd. Uanset om det er en NPC’s have, et episk boss-kamp eller en bys natlige atmosfære, får vores komponist til opgave at vække det til live.
2. Undersøg, brainstorm, og undersøg så lidt mere
Derfra udtænker vores komponist nye måder at gribe opgaven an på. Hvert enkelt element skal føles umiskendeligt forankret i Soulbound, både forbundet med den omgivende verden og fuldstændig unikt.
3. Skriv musikken
Kernen i komponistens rolle er naturligvis at skrive musikken. Det kan tage timer at skabe et enkelt spor, afhængigt af dets længde og kompleksitet. For eksempel tog det et par dage at nå frem til en version af boss-musikken til Spectre – med sine 6200 toner og 90 instrumenter – som vi ønskede at indsætte i spillet.
4. Demotid
Når musikken er skrevet, er det tid til demoer. Det er her, de andre medlemmer af teamet kommer med feedback, og alt bliver finpudset – og så finpudset igen. Komponisten udarbejder typisk flere demoer i forskellige stilarter og undertiden forskellige genrer for at vise en række mulige tilgange til produktionen. Der findes faktisk en hel del hemmelige demoer, der aldrig endte med at komme med i spillet. Måske skulle vi vise jer dem en dag.
5. Produktion
Sæt det hele sammen! Komponisten har nu konceptet, musikken og holdets godkendelse; nu er det tid til at samle det hele. Det er her, stykket udvikles fuldt ud, arrangeres, produceres, mixes og finpudses til et færdigt spor, der føles klar til spillet. Det er også på dette tidspunkt, at nogle af musikstykkerne sættes i loop. Sømløs looping er en central del af spilkomposition, og det er vigtigt at tænke over, hvordan musikken skal loopes, mens du skriver den.
Oplev, hvordan man skaber verdener i praksis i denne samling af områder i Soulbound: Online.
Her fremhæves lydens betydning for opbygningen af spillets verden.
De tre grundpiller i komponeringen til Soulbound
Når man skaber lydene til en MMO-verden, er der tre hovedområder, som komponisten skal have fokus på: zoner, quests og kamp. Disse tre områder udgør kernen i ethvert spil, og hvert af dem kræver en lidt anderledes tilgang.
Zoner: Hjertet bag placeringen
Uanset hvor du befinder dig i Soulbound, er der musik. Uanset om du udforsker Virelda, fisker i Neo-Tilus eller vandrer gennem de mange gange, huler og ruiner, vil du altid kunne høre resultatet af vores komponisters hårde arbejde.
Zoner er med til at definere identiteten i MMO-spillets verden. De giver hver region, by, kultur eller omgivelse sin egen atmosfære og følelsesmæssige karakter. Det hjælper spillerne med straks at forstå, hvilken type område de befinder sig i. En fredelig by føles tryg, en mærkelig ruin føles mystisk, og en uhyggelig hule føles farlig. Når en spiller bevæger sig mellem disse områder, får skiftene i musikken verden til at føles levende, varieret og spændende.
I bund og grund handler komponistens rolle i forbindelse med zonemusikken i et MMO om at skabe en verden. Jo mere omhyggeligt udformet musikken er i hele spillet, desto større, rigere og mere veludviklet føles verden. Hvert tema, hver tekstur og hver atmosfære er med til at skabe mindeværdige oplevelser for spillerne og øger fordybelsen.
I Soulbound: Online er ArcadiaWelcome to Arcadiaet af vores komponisters foretrukne zone-soundtracks på grund af den neonfyldte og livlige atmosfære, der kendetegner Arcadia .
Opgaver: At skabe en historie gennem musik
Questmusik i MMO’er understøtter både området og er knyttet til de karakterer og de narrative vendepunkter, som præsenteres for spilleren. En quests lydspor må ikke virke malplaceret; hvis en NPC i ørkenen giver en quest, skal musikken stadig indeholde et element af ørkenen, ellers føles den hurtigt løsrevet fra resten af verden.
Gennem Soulbound har centrale NPC’er deres egne musikalske temaer, der er med til at definere, hvem de er, og hvorfor de er vigtige. Sakamoto har for eksempel sit eget tema, som kan høres i relaterede områder såsom hans hule og klippen, samt i opgaver som »Mødet med Sakamoto«. Disse temaer og motiver er vævet ind i en opgaves lydspor, hvor de vækker følelser og skaber en klar hensigt uden brug af en eneste replik.
Kamp: Fra ro til kaos
I kampene skifter musikken fra at være stemningsfuld til at være actionfyldt. Et højere tempo og en forstærket følelse af uopsættelighed sætter spillerne i kampberedskab! Hvert dungeon har sit eget soundtrack, der er skabt til at supplere zonens musik og samtidig tilføre sin egen unikke energi. Det kan være en fin balancegang; spillerne skal kunne mærke musikken intensitet, men den må ikke distrahere dem fra den opgave, de står over for… nemlig at dræbe snesevis af fjender.
Lyt til dette musikeksempel fra det frygtindgydende Everdune-fangehul!
Bosskampe udgør en helt særlig udfordring. Komponisten skal formå at forene områdemusikken og kampmusikken samt quest-temaet. De vigtigste fjender har alle en genkendelig lyd, der adskiller dem fra alt andet og understøtter den historie, der fortælles.
En MMO-komponists større rolle – verdensopbygning
Uanset hvordan man ser på det, er en komponists rolle i udviklingen af et MMO forankret i opbygningen af spillets verden. Fra at lede spillerne gennem deres følelsesmæssige rejser til at give lokaliteterne liv og få verden til at føles vidtstrakt – musikken spiller en afgørende rolle i udformningen af et MMO.
Her kan man for eksempel høre, hvordan musikken i de forskellige zoner, udforskningen og kampene hænger sammen. Musikken flyder sammen, selvom betydningen og hensigten skifter.
Et lille smugkig på det endnu ikke udgivne soundtrack til Lunar-dungeonet!
Hvis du vil høre alle lydene fra Soulbound: Online, kan du tjekke den gratis demo ud, som lige nu er tilgængelig på Steam – Soulbound: Online på Steam