Encontrar jogos como Stardew Valley.

Muitos dos membros da nossa equipa passaram inúmeras horas a pesquisar no Steam, ordenando por entradas mais recentes com a etiqueta "pixel art" e "jogos indie" atualmente em acesso antecipado, na esperança de encontrar jogos como Stardew Valley.

Muitos de nós começámos a nossa carreira como criadores independentes e compreendemos a relação que o criador independente tem com o seu jogo.

Jogá-lo todos os dias ao longo de inúmeros anos dá-nos uma visão de todos os aspectos do jogo que os estúdios de jogos tradicionais não têm devido à sua dimensão e complexidade. Por isso, quando estamos à procura de jogos como Stardew Valley, o que procuramos é um jogo em que alguém se sentou e pensou sobre esse jogo vezes sem conta, ao ponto de, na situação da Concerned Apes, terem reconstruído partes do sistema ou do jogo várias vezes. Porquê? Apenas para o tornar muito melhor, ou melhor ainda, porque depois de anos a jogar, estão aborrecidos e querem torná-lo ainda melhor.

O que é que realmente gostamos em jogos como Stardew Valley?

Em primeiro lugar, o que é que Stardew Valley fez como jogo? Criou um ambiente onde só apetece estar. Deu início a uma aventura de jogo acolhedora para muitos amantes de jogos indie. Pela primeira vez, podíamos criar este belo mundo para nós próprios, mas também explorar. E Stardew Valley tinha um pouco de tudo para toda a gente. O combate nas masmorras era divertido, quase roguelike. Saltar para as minas, progredir mais profundamente através dos níveis para extrair melhores recursos, que poderias depois utilizar para avançar na tua meta progressão ociosa com a tua quinta. E para aqueles que gostam de construtores de bases, construir essa quinta era extremamente excitante e criativo. Nunca tinha pensado tão profundamente sobre onde queria colocar os meus morangos em relação aos meus feijões verdes. Nesses momentos, senti-me como um agricultor ao equilibrar a estética com a formação ideal dos aspersores. Depois, havia o lado das relações, tentando gerir as diferentes relações em Stardew Valley para progredir e, finalmente, completar o jogo. E para os caçadores de conquistas, havia o centro comunitário, que era a lista de tarefas que tínhamos de completar e que nos presenteava com 100% de conclusão no Steam como recompensa pela nossa devoção.

Mas isso não passa de uma justificação de um programador de jogos.

Se pensarmos realmente no que tornou Stardew Valley tão maravilhoso, e porque é que há tantos jogos como Stardew Valley a surgir, foi porque criou uma ligação emocional ao mundo. Uma das formas de o fazer foi através dos seus gráficos, da sua narrativa ambiental, dos efeitos sonoros. Sentarmo-nos na doca e pescarmos durante horas, só para podermos ouvir as gaivotas e ver as ondas. Havia uma natureza calmante, que muitos jogos tentam alcançar, mas poucos conseguem. Stardew Valley também trouxe de volta o género pixel art de uma forma muito séria. Mostrou-nos que era possível criar um jogo em pixel art que fosse uma obra de arte, que os jogadores adorassem e jogassem vezes sem conta. Reacendeu o género pixel art, e penso que muitos jogos como Stardew Valley tentam capturar essa estética pixel art. Em primeiro lugar, porque é intemporal. Em primeiro lugar, porque é intemporal, mas também porque é um sinal para os jogadores de que a pessoa que está a fazer o jogo talvez não tenha milhões de dólares e talvez não seja o maior artista do mundo, mas tem uma ideia e está apaixonada por tentar dar vida a essa ideia. E, na maior parte das vezes, é a ideia que é mais importante do que, digamos, os gráficos. E o pixel art dá ao programador a oportunidade de criar algo e, ao mesmo tempo, dar-lhe um bom aspeto, sem as enormes despesas gerais dos jogos 3D AAA tradicionais.

Se eu tivesse de apontar outros jogos como Stardew Valley, o meu primeiro palpite é, ou o primeiro jogo que me vem à cabeça é Spiritfarer.

Spiritfarer é um jogo mágico como Stardew Valley que expande os elementos de aventura e exploração de Stardew Valley, ao mesmo tempo que captura o construtor de bases e a gestão de relações.

No fundo, poder-se-ia argumentar que são jogos bastante semelhantes, mas o que realmente distingue Spiritfarer é a sua narrativa e a sua estrutura narrativa mais grandiosa. No entanto, o que faz tão bem é proporcionar uma experiência de cooperação no sofá para os jogadores se sentarem e jogarem com um amigo ou com o seu parceiro, e penso que este é um género que não é discutido com frequência suficiente e, na verdade, acredito pelo menos que os jogos de cooperação no sofá ou os jogos cooperativos são muito mais poderosos do que muitos jogadores antecipam. A possibilidade de jogar Stardew Valley com o cônjuge foi uma óptima forma de introduzir o parceiro no jogo, foi uma porta de entrada para o jogo a sério, e Spiritfarer fez uma coisa semelhante.

Quando olhamos para jogos como Stardew Valley, também temos de olhar para os jogos cooperativos

Ou jogos que te permitem colaborar ou jogar com outra pessoa, porque essa é uma das belezas de Stardew, e com a sua recente atualização que adiciona suporte multijogador multiplataforma, é claro que reacendeu fortemente a base de fãs de Stardew.

Ao mesmo tempo, se gostas de Stardew Valley, outro jogo que te vem à cabeça é Factorio. A razão para isso é que Factorio se parece muito mais com uma versão muito hardcore de algumas das mecânicas de Stardew. Pode-se argumentar que são completamente diferentes, mas se gostas de Stardew e te consideras um fã hardcore de Starcraft ou um construtor de bases em part-time, então provavelmente vais adorar Factorio. Em vez de gerires uma quinta, estás a gerir uma base num planeta diferente e, em vez de ires para as minas, vais eliminar os extraterrestres que te estão a tentar atacar. Não há qualquer narrativa, não há qualquer abertura temática. No entanto, se já jogaste Stardew Valley e gostaste da agricultura, então Factorio irá provavelmente proporcionar-te esse nível de construção de bases a um nível muito superior.

Falando de jogos como Stardew Valley, penso que também temos de discutir alguns dos jogos como Unpacking

Unpacking é um jogo de pixel art que é literalmente um jogo sobre como desempacotar itens de caixas de cartão e colocá-los num quarto. Todo o jogo é uma bela experiência de arte em pixel. Seria de pensar que um jogo sobre desempacotar seria aborrecido, mas na verdade o que ele faz é criar um ambiente acolhedor para desfrutares de algo que tradicionalmente considerarias aborrecido e monótono, o que é uma experiência fascinante. Ao jogar Unpacking, apercebemo-nos de que o jogo, através da sua mecânica de desempacotar objectos, revela rapidamente uma narrativa maior que segue a vida de uma mulher que está a passar por diferentes fases da sua vida. À medida que ela cresce, e é uma bela história, podemos compreender muito através das mudanças subtis nos objectos que entram e saem da sua vida, ou apenas pela organização dos mesmos. Mas é um jogo acolhedor.

Se vamos falar dos elementos cooperativos de jogos como Stardew Valley, então devíamos falar de Cupman e Mughead

Se gostaste de ir para as minas com um amigo em Stardew Valley, então provavelmente vais gostar de Cupman and Mughead. É um jogo de plataformas cooperativo muito mais hardcore, tipo souls, em que enfrentas uma série de bosses, mas a beleza deste jogo é que foi concebido para ser jogado com um amigo. É um jogo cooperativo de sofá, pelo que podes sentar-te e jogar com um amigo e mergulhar numa mecânica de combate mais complexa e de luta contra bosses. Não tem a agricultura, não tem a exploração, mas a narrativa e a arte são fantásticas, e poder-se-ia argumentar que, de todos os jogos de alma ou de plataformas que requerem estas mecânicas complexas para derrotar os bosses, Cupman and Mughead é o mais acolhedor de todos.

Para concluir

Stardew Valley trouxe luz a muitos géneros e reacendeu outros, desde a introdução de um género de jogo acolhedor, um renascimento do co-op, ou um reacender do género do co-op de sofá, e também dos simuladores de agricultura em geral, que acho que agora existem demasiados. Vai ser emocionante ver o que jogos como Stardew Valley tentam fazer para levar o simulador agrícola para o próximo nível. Tivemos o Farmville, tivemos o Stardew. O que é que se segue?