Піксельні арт-ігри мають особливий шарм, який виходить за межі технологічних епох. Від аркадного буму 1980-х до сучасних інді-шедеврів, ці ігри охоплюють ПК, консолі та мобільні платформи і доводять, що 8-розрядна та 16-розрядна графіка може бути поза часом. У цьому списку 30 найкращих піксельних ігор ми розділили ігри за епохами, виділивши класику, яка визначила жанри, та новіші хіти, які впроваджували інновації з ретро-візуальними ефектами. Кожна гра заслужила своє місце завдяки масовій популярності (завантажень і продажів), визнанню критиків, любові інфлюенсерів і спільноти або історичному впливу на ігрову індустрію. Беріть джойстик (або контролер) і готуйтеся до ретро-подорожі, наповненої культовими спрайтами, ностальгічними саундтреками та геймплеєм, що витримує випробування часом.
Класика піксельних ігор 1980-х (аркади та 8-бітна ера)
У 1980-х роках світ познайомився з відеоіграми завдяки простій піксельній графіці та захопливому геймплею. Ця ретро-класика стала культурним феноменом і заклала основу для ігрового дизайну на десятиліття вперед:
Pac-Man (1980)
Першопроходець аркад та ікона поп-культури, Pac-Man домінував на початку 80-х завдяки своєму простому геймплею лабіринту. Він став найкасовішою аркадою в історії, заробивши понад 3,5 мільярда доларів до 1990-х років. Дизайн персонажа у формі піци та запам'ятовуваний звук вакка-вакка уособлюють 8-бітну еру, а успіх Pac-Man довів, що простий піксельний персонаж може породити цілу франшизу (і навіть хітову пісню).
Donkey Kong (1981)
Проривний аркадний хіт від Nintendo, який познайомив світ з персонажем на ім'я Маріо (тоді відомим як "Стрибун"). Складний геймплей Donkey Kong на платформі з ухилянням від бочок та чарівні піксельні персонажі були революційними на той час. Успіх цієї гри не лише породив серію Donkey Kong, але й дав початок Маріо, який став обличчям ігор. Її вплив відчутний у кожному наступному платформері, що робить її обов'язковою 8-бітною класикою.
Тетріс (1984)
Доказом того, що захопливий ігровий процес може перевершити графіку, є "Тетріс", який використав прості падаючі блоки (тетроміно) для створення однієї з найзахопливіших головоломок усіх часів і народів. Її піксельна графіка є базовою, але нескінченно відтворюваний дизайн призвів до того, що лише на мобільних телефонах було продано понад 100 мільйонів копій (це перша гра, яка досягла цієї позначки). Тетріс став настільною грою для Game Boy у 1989 році, що сприяло успіху цієї портативної консолі, а його запам'ятовується мелодія чіптюну, яка миттєво впізнається. Спадщина цієї радянської головоломки збереглася в аркадах, консолях, мобільних пристроях і навіть на стінах будинків (як справжній міський арт-об'єкт!).
Брати Супер Маріо (1985)
Квінтесенція платформера з бічним скроллінгом, який прославив Nintendo Entertainment System (NES) на весь світ. Гравці вели Маріо барвистими піксельними світами Грибного королівства, а лаконічний дизайн гри встановив стандарт для жанру. З більш ніж 40 мільйонами проданих копій на NES по всьому світу, Super Mario Bros. стала однією з найуспішніших відеоігор в історії. Її веселі 8-розрядні спрайти та культовий саундтрек визначили ігрову індустрію 80-х років. Відтоді майже кожна гра для платформ черпала натхнення в дизайні рівнів і геймплеї з бонусами Маріо.
Метроїд (1986)
Атмосферний пригодницький екшен, який непомітно породив цілий жанр. Metroid вирізнявся відкритим дослідженням планети Зебес, коли гравці збирали бонуси, щоб відкрити нові ділянки на лабіринтовій карті. Це була одна з перших нелінійних консольних ігор, яка заохочувала повернення назад, що згодом надихнуло жанр "Metroidvania" (суміш дослідницької гри Metroid та платформера Castlevania). Поява Самус Аран як протагоністки була новаторською, а моторошне піксельне середовище гри та похмура музика чіптюнів довели, що 8-розрядні ігри можуть дарувати глибокі, атмосферні враження. Вплив Metroid продовжує жити в незліченних інді-платформерах для дослідницьких ігор сьогодні.
Мегамен 2 (1988)
Ця класична гра для NES, яку багато фанатів вважають вершиною серії Mega Man, вдосконалила формулу "бігай і стріляй" оригіналу 1987 року, додавши до неї кращу графіку, музику та дизайн рівнів. Гравці могли боротися з вісьмома роботами-майстрами в будь-якому порядку - на той час це було нововведенням - а потім використовувати зброю босів, і ця механіка надихнула багато ігор після цього. Mega Man 2 часто вважають однією з найкращих ігор для NES завдяки чіткому управлінню та незабутнім 8-бітним спрайтовим босам, які запам'ятовуються. Вона також має чудовий саундтрек у стилі чіптюн усіх часів і народів. Успіх синього бомбардувальника в Mega Man 2 закріпив місце Capcom в історії ігор і показав, що складний геймплей і піксельна графіка можуть стати основою довготривалої франшизи.
1990-ті: 16- та 32-розрядна ретро-революція
У 1990-х роках піксельне мистецтво розвинулося завдяки 16-бітним консолям (таким як SNES і Genesis) та вдосконаленому аркадному обладнанню. Ця епоха створила одні з найулюбленіших ігор усіх часів, поєднавши багату спрайт-графіку з глибоким геймплеєм. Ось найкращі піксельні ігри 90-х, які здобули масову популярність і культовий статус:
Легенда про Зельду: Зв'язок з минулим (1991)
A Link to the Past, яку часто називають однією з найкращих ігор усіх часів, перенесла формулу Zelda на 16-бітну Super NES з чудовим піксельним артом зверху вниз. Hyrule ожив завдяки яскравим спрайтам і пам'ятній подвійній карті надземного і підземного світу. Дизайн гри, наповнений головоломками, секретними предметами та незабутніми підземеллями, вплинув на розвиток пригодницьких ігор протягом десятиліть. Вона розійшлася мільйонними тиражами на SNES і започаткувала багато серій. Навіть сьогодні інді-розробники наслідують баланс дослідження та розповіді у ретро-естетиці Link to the Past. Якщо Zelda на NES була новаторською, то A Link to the Past стала досконалістю цієї ретро-формули.
Street Fighter II (1991)
Аркадний файтинг, який започаткував бум файтингів 1990-х років. Завдяки піксельним персонажам з усього світу, більшим за життя, Street Fighter II стала світовим феноменом в аркадах та на SNES/Genesis. Гравці витрачали незліченну кількість часу, відпрацьовуючи блискавичні удари хадокена Рю та блискавичні удари Чун-Лі. До 2017 року гра (у всіх її редакціях) принесла приблизно 10+ мільярдів доларів доходу, що свідчить про її незмінну популярність. Її швидкий, змагальний геймплей по суті створив спільноту файтингів. Детальна спрайт-анімація та сценічні фони встановили новий стандарт для 2D-арту. Вплив Street Fighter IIнезмірний: вона породила численні сиквели, імітатори та довговічну кіберспортивну сцену.
Їжачок Сонік (1991)
16-розрядна відповідь Sega на Mario, Sonic представила крутий синій талісман і підкреслила швидкість, як жоден інший платформер до неї. Його зациклені піксельні пейзажі (пам'ятаєте Green Hill Zone?) та відчуття руху, що живилося вибуховою обробкою, були приголомшливими у 1991 році. Sonic the Hedgehog допоміг Sega Genesis стрімко зрости в популярності: гра була продана накладом понад 15 мільйонів копій (багато з них йшли в комплекті з консоллю). Епатажна поведінка Соніка та яскрава спрайт-анімація передавали дух 90-х років. Успіх цієї гри зробив Соніка відомим і дав Nintendo першу реальну конкуренцію. Десятиліття потому франшиза Sonic все ще залишається популярною, доводячи незмінну привабливість добре продуманого піксельного платформера.
Chrono Trigger (1995)
16-бітний JRPG-шедевр від Square, який багато хто вважає вершиною жанру. Chrono Trigger вирізнялася прекрасною піксельною графікою (з дизайном персонажів від Акіри Торіями з Dragon Ball), сюжетною лінією, що мандрує в часі з кількома кінцівками, та інноваційною покроковою бойовою системою з командними комбо-атаками. Її розробляла "команда мрії" талановитих розробників JRPG, і це видно - в очах багатьох гра затьмарила навіть своїх прославлених колег(Final Fantasy VI, Dragon Quest). Фактично, Chrono Trigger посіла 3 місце у списку найкращих ігор усіх часів за версією GamesRadar. Хоча вона не була бестселером своєї епохи, її визнання критиків та обожнювання фанатів зростали з роками - її часто називають однією з найкращих відеоігор, які коли-небудь були створені. Сучасні продовження, такі як Chrono Cross, Radiant Historia та Sea of Stars, завдячують дизайну та сюжету Chrono Trigger.
Покемон Червоний/Синій (1996)
Ігри для Game Boy, які спричинили "покероманію" та запустили найбільшу медіафраншизу в історії. Pokémon Red and Blue використовували прості 8-розрядні спрайти на зеленуватому екрані, але змогли запалити уяву мільйонів. Захоплююча ідея збирати 151 істоту та битися/торгувати з друзями стала миттєвим хітом. Ці ігри були продані накладом понад 31 мільйон копій по всьому світу, ставши найпопулярнішими іграми про покемонів і найбільш продаваними іграми для Game Boy. Окрім продажів, " Покемони " створили феномен спільноти - діти на шкільних подвір'ях з'єднували свої Game Boy, щоб торгувати піксельними монстрами. Основний ігровий процес серії залишився настільки улюбленим, що не втрачає своєї популярності і через кілька поколінь (з набагато вигадливішою графікою). Усе це бере свій початок у чарівній піксельній графіці Red/Blue - хто може забути, коли вперше побачив пухкенького спрайта Пікачу або загрозливого ASCII-примару в Лавандовому містечку? Pokémon довела, що технічні обмеження можна подолати завдяки креативності та уяві гравця.
Кастлеванія: Симфонія ночі (1997)
Перлина кінця 90-х, яка прикрасила PlayStation 2D піксельною графікою в епоху переходу до 3D. Symphony of the Night розвинула серію Castlevania в новому напрямку, поєднавши платформер з елементами RPG та величезним замком, який можна досліджувати. Її розкішне готичне піксельне мистецтво страшенно чудове, наповнене анімованими монстрами, деталізованими фонами та яскравими ефектами заклинань. Дизайн гри та прогресія, заснована на дослідженні (отримання нових здібностей для розблокування зон), були настільки впливовими, що був винайдений термін "Метроїдванія", який поставив її в один ряд з Metroid як зразки жанру. Хоча спочатку Symphony не була масовим бестселером, вона стала культовою класикою, і зараз її часто відносять до найкращих ігор Castlevania за всю історію. Вона продемонструвала, що 2D піксельні ігри все ще можуть досягти критичної величі на 32-бітних консолях, відомих завдяки 3D. Сьогодні багато інді-ігор (наприклад, Hollow Knight та Bloodstained) ведуть свій родовід від майстерного дизайну та художнього оформлення цієї гри.
Металевий слимак (1996)
Аркадна стрілялка, відома своєю приголомшливою піксельною графікою та плавною анімацією. SNK's Metal Slug вирізняється серед аркад своїми мальованими, мультяшно деталізованими спрайтами - від солдатів і танків до хитких желеподібних інопланетян. Ілюстрації до франшизи "м'яко кажучи, вражають своєю красою спрайтів [і] дивовижними декораціями". Але Metal Slug - це не просто симпатична мордочка: гра для двох гравців є шаленою та веселою, з обурливою зброєю та комедійними штрихами (як-от перетворення на мумію чи роздуття від надмірної кількості їжі). Фірмовий стиль піксельного мистецтва серії залишається дуже шанованим; навіть сьогодні художники вивчають його анімаційні техніки кадр за кадром. Metal Slug породила численні сиквели та антології, довівши, що чистий 2D-артизм і захоплюючий геймплей можуть мати довготривалу аркадну привабливість.
(Почесні згадки з 90-х років: Secret of Mana, Final Fantasy VI, Super Metroid, Street Fighter Alpha 3, Monkey Island 2 і Sonic 3 & Knuckles - всі вони залишили свій слід у вигляді культових піксельних зображень, але для стислості ми зосередилися на абсолютних лідерах продажів).
Ретро-відродження 2000-х і ручні коштовності
У 2000-х роках ігри перейшли до 3D, але піксельне мистецтво вижило і процвітало в портативних іграх, улюблених фанатами рольових іграх та ранніх інді-проектах. Ця епоха поклала початок великому інді-буму, довівши, що ретро-естетика все ще має пристрасну аудиторію. До найкращих піксельних ігор 2000-х належать
Печерна історія (2004)
Знакова інді-гра, яка продемонструвала потенціал соло-розробки. Створена повністю однією людиною (Дайсуке "Піксель" Амая) протягом п'яти років, Cave Story часто називають "квінтесенцією інді-гри" за її одноосібну команду та величезний вплив на інді-ігри. Ця безкоштовна пригодницька гра для ПК мала захоплюючий геймплей, що нагадує Metroid, чарівних піксельних персонажів, кілька кінцівок та історію, що запам'ятовується, - і вона поширилася в Інтернеті, як лісова пожежа. Багато сучасних розробників посилаються на Cave Story як на джерело натхнення, оскільки вона по суті дала старт відродженню інді-ретро в середині 2000-х років. Її успіх призвів до портування на платформи Nintendo та Sony, що дозволило цій піксельній перлині охопити ширшу аудиторію.
MapleStory (2003)
У той час як консольні ігри стали 3D, комп'ютерні геймери у 2000-х роках захопилися цією барвистою 2D MMORPG. У MapleStory були милі піксельні аватарки в стилі аніме, які досліджували онлайновий світ з бічною прокруткою. Гра була безкоштовною і надзвичайно успішною - до 2020 року в ній було понад 180 мільйонів зареєстрованих користувачів по всьому світу, а її дохід склав понад 3 мільярди доларів США. В інтернет-кафе та вдома по всій Азії (а згодом і на Заході) гравці проводили незліченну кількість годин, вбиваючи мобів та проводячи час у чарівних піксельних містечках MapleStory. Завдяки стійкій спільноті та частим оновленням гра продовжувала процвітати. MapleStory довела, що масовим багатокористувацьким іграм не потрібна надсучасна 3D-графіка, щоб захопити мільйони - дружнього спрайт-арту та соціального геймплею було більш ніж достатньо. (Цікавий факт: популярність MapleStory навіть надихнула на короткочасний спін-офф DS та заплановану інтеграцію NFT в останні роки).
Мати 3 (2006)
Легендарна рольова гра для Game Boy Advance, яка офіційно залишається доступною лише для Японії, але яку люблять у всьому світі завдяки фанатським перекладам. Mother 3 (продовження EarthBound) - це пронизлива, химерна розповідь з оманливо простою піксельною графікою. Стиль 2D-арту може здатися олдскульним для 2006 року, але гра використовує його для повного емоційного ефекту - від комедійних анімацій до сцен, що розбивають серце. Відомо, що віддані фанати випустили неофіційний англомовний патч у 2008 році, який завантажили понад 100 000 разів за перший тиждень, що свідчить про попит і любов до цієї гри. Критики та фанати часто називають Mother 3 однією з найкращих рольових ігор на GBA, високо оцінюючи її сценарій та саундтрек. Вона набула міфічного статусу в ігрових колах, а заклики до офіційного західного релізу не вщухають і донині. Успіх гри, попри те, що вона ніколи не виходила за межі Японії, показує, як сильний сюжет і художнє оформлення в піксельній грі можуть створити світову культову класику.
Мегамен 9 (2008)
Наприкінці 2000-х Capcom зробила сміливий крок, який захопив ретро-геймерів: випустила Mega Man 9 - нову гру, яка виглядала та грала точно так само, як гра для NES. Після того, як Mega Man стала 32-бітною та 3D-версією, ця гра, що доступна лише для завантаження, поринула у 8-бітну ностальгію - грубі піксельні спрайти, обмежена кольорова палітра та олдскульна складність залишилися недоторканими. Ретроспектива спрацювала: фанати і критики хвалили Mega Man 9 за відчуття втраченої класики кінця 80-х років. Це довело, що апетит до автентичного ретро-досвіду все ще сильний. Навмисно використовуючи графіку та мелодії в стилі NES, Capcom підтвердила етос дизайну, що іноді менше - це більше. Успіх Mega Man 9 (та її продовження Mega Man 10) відкрив двері іншим розробникам для створення нових ігор у старих стилях- тенденція, яка вибухнула на інді-сцені наступного десятиліття.
(Почесні згадки з 2000-х років: Final Fantasy Tactics Advance (2003) та Fire Emblem зберегли стратегічні пікселі на GBA; Advance Wars (2001) довела, що покрокова військова стратегія може бути милою та захоплюючою; Diablo II (2000) та Warcraft III (2002) забезпечили надзвичайно популярний геймплей з використанням 2D-спрайтів в ізометричному вигляді, хоча їх не прийнято називати "піксель-артом"; та Phoenix Wright: Ace Attorney (2001) подарувала нам культові витівки в залі суду з виразними піксельними персонажами)*.
2010s: Інді-ренесанс піксельного мистецтва
У 2010-х роках відбувся вибух інді-ігор, які свідомо використовували піксельне мистецтво як для ностальгії, так і для художнього самовираження. Цифрова дистрибуція, краудфандинг і такі інструменти, як GameMaker Studio, дозволили невеликим командам створювати багатий досвід з ретро-естетикою. Тим часом, деякі великі хіти в Steam та на консолях також використовували піксельну графіку. Найкращі піксельні ігри цієї епохи досягли величезних продажів і критичного успіху, довівши, що піксельне мистецтво справді повернулося в моду:
Terraria (2011)
Де грати: https://terraria.org/
Те, що починалося як 2D-гра з бічною прокруткою на основі ідеї Minecraft, стало однією з найбільш продаваних комп'ютерних ігор в історії. Terraria занурює гравців у процедурно згенерований 2D світ, що кишить ресурсами, монстрами та таємницями - все це зображено у простій, але чарівній піксельній графіці. Частково пісочниця, частково пригодницький екшн, вона винагороджує творчість і дослідження (ви можете будувати складні бази або битися з величезними босами). З роками Terraria завдяки постійним оновленням перетворилася на колосальну гру. Станом на 2024 рік вона перевищила 58,7 мільйона копій, проданих на ПК, консолях та мобільних пристроях, увійшовши до топ-10 найбільш продаваних ігор в історії. У Steam вона навіть досягла першого місця за користувацьким рейтингом. Графіка на основі спрайтів дозволяє створювати сотні типів ворогів і біомів з мінімальним розміром файлу, а гравці часто модифікують візуальні ефекти за допомогою текстурних пакетів. Успіх Terrariaпродемонстрував, що піксельна графіка може забезпечити практично нескінченну глибину ігрового процесу та масову спільноту - це справжній феномен, який не втрачає своєї популярності і через десятиліття.
Лицар лопати (2014)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/250760/Shovel_Knight_Treasure_Trove/
Проривний інді-хіт, який майстерно воскресив жанр 8-бітових платформерів. Shovel Knight з любов'ю відтворює вигляд і відчуття екшену NES - аж до ретро-палітри кольорів і саундтреку в стилі чіптюн - але з сучасним дизайном. Гравці керують синім лицарем, озброєним лопатою, і проходять етапи, що нагадують Mega Man, DuckTales та Mario 3. Завдяки зручному управлінню, дотепному написанню та ностальгічному фактору гра здобула визнання критиків та велику фан-базу. До своєї 5-ї річниці Shovel Knight була продана тиражем понад 2,5 мільйона копій, що є вражаючим досягненням для інді-платформера. Розробники (Yacht Club Games) продовжували підтримувати гру безкоштовними доповненнями, фактично перетворивши її на повноцінну серію. Сам Shovel Knight став інді-іконою, з'явившись у десятках інших ігор. Успіх Shovel Knight довів, що нова гра може процвітати так, ніби це знову 1989 рік - за умови, що вона створена з умінням і серцем.
Undertale (2015)
Де пограти: https://undertale.com/
Феномен поп-культури на сцені інді-рольових ігор, Undertale зачарувала гравців своєю ретро-графікою, схожою на EarthBound, та підривним геймплеєм. Ця гра, одноосібно розроблена Тобі Фоксом, використовує мінімалістичну піксельну графіку та химерний дизайн персонажів, щоб розповісти глибоко емоційну та гумористичну історію, на яку справді впливає вибір гравців. Відомо, що в ній можна подружитися з ворогами або пощадити їх замість того, щоб вбивати, обирати різні шляхи (Пацифістський або Геноцид) та долати четверту стіну у хитромудрі способи. Візуальні ефекти Undertaleможуть бути простими, але вирази облич персонажів і послідовності битв з кулями є неймовірно винахідливими в рамках 2D-графіки. Гра мала шалений успіх: було продано понад 5 мільйонів копій і вона отримала численні нагороди "Гра року" від ЗМІ та конвенцій. Відтоді багато видань включили Undertale до переліку найкращих ігор, коли-небудь створених - висока похвала для гри, яка виглядає як ретроспектива 1994 року. Спільнота навколо неї (фан-арт, меми, музичні обкладинки) була величезною, і вона породила сиквел(Deltarune), що перебував у розробці. Undertale продемонструвала, як піксельне мистецтво може передавати потужний наратив, і привернула нове покоління геймерів до стилю ретро-рольових ігор.
Долина зоряної роси (2016)
Де пограти: https://www.stardewvalley.net/
Якщо якась інді-гра може конкурувати за популярністю з найбільшими ААА-тайтлами, то це Stardew Valley. Ця рольова гра з елементами фермерства та симуляції життя, розроблена однією людиною (Еріком Бароне), надихнулася піксельною серією Harvest Moon, а потім значно розширила її можливості. Гравці відбудовують ферму, налагоджують стосунки з мешканцями міста, досліджують шахти та багато іншого - і все це у чарівній 2D піксельній графіці. Stardew Valley вразила своїм розслаблюючим, але водночас захоплюючим ігровим процесом. Отримавши схвальні відгуки критиків, вона стала бестселером з вуст в уста. До грудня 2024 року Stardew Valley було продано понад 41 мільйон копій на всіх платформах (26 мільйонів лише на ПК) - астрономічне число, яке робить її однією з найбільш продаваних ігор в історії, незалежно від того, інді вона чи ні. Це також одна з найрейтинговіших ігор у Steam. Стиль піксельного мистецтва дозволив Бароне одноосібно створити величезну кількість контенту, від сезонного дизайну міст до десятків видів сільськогосподарських культур і тварин. Шалений успіх Stardewвідродив жанр фермерських симуляторів і довів, що красива піксельна естетика в поєднанні з глибоким, заспокійливим геймплеєм може стати світовим мега-хітом (навіть на мобільних пристроях, де Stardew Valley також стала найпопулярнішим платним додатком).
Мандрівник восьминіг (2018)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/921570/OCTOPATH_TRAVELER/
Сучасна JRPG з HD-2D графікою може поєднувати олдскульні піксельні спрайти з новими ефектами. Розроблена Square Enix, Octopath Traveler представляє своїх персонажів і монстрів у вигляді високоякісних 2D-піксельних зображень у світі, схожому на 3D-діораму, з динамічним освітленням і глибиною різкості. Результатом є приголомшливий візуальний стиль, який відчувається одночасно ретро і сучасним - його часто описують як гру в живу діораму або спливаючу книгу. Окрім графіки, сама гра отримала високу оцінку за глибоку бойову систему та вісім переплетених сюжетних ліній. Octopath також мала комерційний успіх, особливо на Nintendo Switch - до 2021 року було продано понад 2,5 мільйона копій (у 2023 році вийшло продовження). Художній стиль гри був настільки добре сприйнятий, що Square взяла на себе зобов'язання створити більше "HD-2D" проектів (таких як Triangle Strategy та Live A Live HD). Octopath Traveler продемонструвала, як ностальгія за 16-бітними JRPG може бути піднесена для нового покоління. Вона навіть залучила легендарного композитора Chrono Trigger Ясунорі Міцуду (Yasunori Mitsuda) для написання музики, що підкреслило її роль як духовного любовного листа до класики 1990-х років. Відтоді термін "HD-2D" став синонімом цього поєднання піксельного мистецтва та сучасних технологій, значною мірою завдяки впливу Octopath.
Селеста (2018)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/504230/Celeste/
Визнаний критиками інді-платформер, який поєднав жорстоко складний геймплей із проникливою історією про психічне здоров'я та наполегливість. Celeste використовує чудовий стиль піксельного мистецтва для своїх персонажів та гірського оточення, доводячи, що маленькі спрайти можуть передавати великі емоції. Управління є чітким і точним, що має вирішальне значення для рівня складності, який можна порівняти з Super Meat Boy, але часті контрольні точки заохочують гравців не зупинятися на досягнутому. Окрім свого родоводу платформерів, Celeste отримала похвалу за інклюзивну розповідь та саундтрек, що запам'ятовується. Вона отримала безліч нагород, зокрема перемогу в номінації " Найкраща незалежна гра " на The Game Awards 2018 (і навіть була номінована на звання "Гра року", що є рідкістю для піксельної інді-індустрії). Гра розійшлася накладом понад мільйон копій, а її розробник продовжує оновлювати її, випускаючи безкоштовну надскладну главу. Celeste є доказом того, що піксельні арт-ігри можуть створювати сучасні, актуальні сюжети та конкурувати на найвищому рівні визнання в індустрії. Поєднання ностальгічної естетики з сучасними темами викликало глибокий резонанс як серед гравців, так і серед критиків.
Зв'язок Ісаака: Відродження (2014)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/250900/The_Binding_of_Isaac_Rebirth/
Впливовий roguelike-кроулер у стилі підземелля, який допоміг започаткувати захоплення процедурно згенерованими інді-іграми з можливістю багаторазового відтворення. The Binding of Isaac (спочатку випущена в 2011 році з флеш-графікою, а потім перероблена в 2014 році з покращеною піксельною графікою) поміщає гравця у випадково згенеровані підземелля, натхненні Зельдою, з механікою шутера з двома стіками. Гротескний, але милий стиль 2D-арту та похмурий гумор виділяють гру серед інших, так само як і величезна кількість бонусів, які можна комбінувати, змінюючи персонажа в найрізноманітніші способи. Isaac стала популярною грою в Steam та на консолях - вона має 97% позитивних відгуків від сотень тисяч гравців і часто згадується як одна з найкращих інді-ігор десятиліття. Нескінченна можливість повторного проходження та пакети доповнень (Afterbirth тощо) підтримували її популярність протягом багатьох років. Вона також популяризувала термін "rogue-lite". Багато пізніших хітів(Enter the Gungeon, Dead Cells, Hades) завдячують шаблону рандомізованих забігів та піксельного хаосу Binding of Isaac. Небагато ігор про плачучих мультяшних немовлят і біблійні алегорії досягли такого успіху, але Айзеку це вдалося завдяки креативному геймплею і характерному грубому, але чарівному піксельному мистецтву.
(Інші визначні події 2010-х років: Minecraft (2011) заслуговує на згадку - хоча технічно це 3D воксельна гра, її блокова піксельна естетика зробила її найбільш продаваною грою в історії з накладом 238 мільйонів копій, і вона значною мірою надихнула такі ігри, як Terraria. Ми зосередилися на 2D-піксельній графіці, але вплив Minecraft на відродження графіки в ретро-стилі незаперечний. Крім того, Hotline Miami (2012) принесла стильне ультранасильство через неонові піксельні візуальні ефекти та культовий саундтрек, ставши культовим хітом. У фільмі "Фез" (2012) вдало поєднано 2D-піксельне мистецтво з 3D-зсувом перспективи, за що він отримав нагороди за інноваційність. Hyper Light Drifter (2016) запропонував витончену піксельну графіку та атмосферну розповідь. А Hollow Knight (2017), хоч і більш мальована за стилем, несла в собі естафету Metroidvania і часто згадується поряд із сучасними інді-грами з піксельним мистецтвом)*.
2020s: Сучасні піксельні шедеври
У 2020-х роках піксельні арт-ігри продовжують процвітати, тепер вони часто доповнюються сучасними рушіями та креативними твістами. Від вірусних інді-сенсацій до великих студійних проектів - ретро-ренесанс не показує жодних ознак уповільнення. Ці нещодавні новинки доводять, що піксельна графіка все ще може бути свіжою та приваблювати величезну аудиторію:
Вампіри, що вижили (2022)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/1794680/Vampire_Survivors/
Несподіваний хіт, який нагадав усім, що для того, щоб викликати звикання, не потрібна вишукана графіка. Vampire Survivors використовує надзвичайно мінімалістичний піксельний арт (нагадує 8-бітних ворогів Castlevania) і прості ефекти, але її геймплейна фішка - автоатакувальна RPG на виживання, де ви знищуєте тисячі монстрів - зробила її вірусною сенсацією. Завдяки бюджетній ціні та привабливості на один запуск вона штурмувала Steam та мобільні пристрої. Незважаючи на низькоякісну графіку, екранний хаос стає по-своєму прекрасним, коли вас оточують рої кажанів і скелети, що розлітаються на пікселі. Гра отримала схвальні відгуки критиків і навіть здобула головні нагороди: вона отримала нагороду за найкращу гру на церемонії BAFTA Games Awards (британський аналог "Оскара") у 2023 році, що є величезною честю для такої ретро-гри. Вона також отримала "Золотий джойстик" за проривну гру. Шалений успіх Vampire Survivors(мільйони завантажень за кілька місяців) вже породив безліч наслідувачів у жанрі "виживання в орді". Її тріумф ілюструє, що інноваційний геймплей у поєднанні з ностальгічними піксельними спрайтами монстрів та олдскульною готичною атмосферою може захопити маси навіть в епоху фотореалістичної графіки.
На схід (2021)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/977880/Eastward/
Прекрасна інді-рольова гра/пригода, яка слугує любовним листом до 16-бітної класики. Eastwardславиться своєю приголомшливою високорозрядною піксельною графікою: кожна сцена багата на деталі, від жвавих міст до руїн, наповнених монстрами, з плавною анімацією та освітленням, які надають їй сучасного вигляду. Рецензенти та гравці були в захваті від цього мистецтва; в одному з відгуків було сказано, що це "одні з найкрасивіших піксельних зображень, які вони коли-небудь бачили. Ніколи".. Гра розповідає історію про двох протагоністів (копача і таємничу дівчину) у постапокаліптичному світі, поєднуючи головоломки підземель у стилі Зельди з химерними містечками у стилі EarthBound. Eastward була дуже очікуваною і значною мірою виправдала ажіотаж, заслуживши похвалу за свою візуальну складову, музику та персонажів. Хоча гра і не стала лідером продажів, вона закріпила за Pixpil (розробником) славу віртуозів піксельного мистецтва. Рівень деталізації спрайтів Eastward - від мерехтливих неонових вивісок до тонкощів у виразах облич - показує, наскільки далеко розвинулося сучасне піксельне мистецтво порівняно з блочними спрайтами 80-х років. Це справжнє свято для очей будь-якого шанувальника пікселів.
Море зірок (2023)
Де грати: https://seaofstarsgame.co/
Сучасна покрокова RPG, яка навмисно передає дух Chrono Trigger та інших JRPG 90-х років, додаючи при цьому свій власний штрих. Sea of Stars вирізняється любовно створеним піксельним оточенням і персонажами, яскравою кольоровою палітрою та складними деталями фону (від мерехтливої води до циклів зміни дня і ночі). По суті, гра запитує: що було б, якби в епоху SNES була гра, створена з використанням сучасних знань? Результат одночасно ностальгічний і новий. Доречно, що Sea of Stars навіть запросила композитора Chrono Trigger, Ясунорі Міцуду, в якості гостьового композитора, щоб посилити це автентичне ретро-відчуття. Критики високо оцінили візуальну складову гри та класичний, але вишуканий геймплей - вона нагадує втрачену рольову гру 1995 року, в найкращому сенсі цього слова. Після релізу вона швидко розійшлася накладом у чверть мільйона копій протягом першого тижня (незважаючи на те, що також була в Game Pass) і отримала численні похвали. Для шанувальників піксельного мистецтва Sea of Stars - це вітрина першокласної спрайт-анімації та дизайну в сучасному світі. Вона демонструє, що жанр покрокових рольових ігор все ще має багато можливостей для розвитку у поєднанні з чудовим піксельним мистецтвом та щирою даниною минулому.
Богохульний (2019)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/774361/Blasphemous/
(Ми зарахуємо її до впливу "2020-х", оскільки її популярність продовжилася і в наступному десятилітті, а продовження вийшло у 2023 році). Blasphemous - це брутальна Metroidvania, яка вирізняється темною, вражаючою піксельною графікою. Розташований у кошмарному, готичному зображенні релігійно натхненного світу, арт гри є одночасно гротескним і прекрасним. Розробники (The Game Kitchen) використовували детальну, ручну піксельну графіку, щоб створити особливу естетику - складні спрайти та фони, які оживляють прокляту землю Цвстодії. Від плавної анімації бризок крові до вигадливого дизайну дивного шолома Каятеля, Blasphemous пропонує одні з найбільш вражаючих піксельних анімацій, які ви бачили в екшенах. Її часто називають "піксель-арт Dark Souls" за жорстокі бої та насичену історією розповідь. Гра здобула велику кількість прихильників, і гравці високо оцінили, як художній стиль підсилює гнітючу атмосферу. Blasphemous демонструє, що піксельне мистецтво можна використовувати не лише для створення милих чи ностальгічних образів - воно також може ефективно передавати жах, кров і піднесений страх у спосіб, що має унікальний вплив.
Піцерія (2023)
Де пограти: https://store.steampowered.com/app/2231450/Pizza_Tower/
Дикий, дивакуватий інді-платформер, який передає дух мультфільмів 90-х через високоенергетичний піксельний арт. Pizza Tower черпає натхнення з серії Wario Land, але збагачує його до 11-го рівня. Ви граєте за Пеппіно Спагетті, італійського шеф-кухаря, який стрімко долає рівні, щоб знищити злу вежу з піцою. Мультяшний піксельний стиль гри у високій роздільній здатності насправді натхненний такими серіалами, як " Губка Боб Квадратні Штани ", та любов'ю творця до франко-бельгійських коміксів. Анімація є надзвичайно виразною - обличчя Пеппіно спотворюється в паніці чи люті, вороги комічно видозмінюються після поразки, що надає грі маніакального, мальованого вигляду, незважаючи на те, що це все піксельні спрайти. Pizza Tower стала хітом серед шанувальників платформерів завдяки своєму захоплюючому геймплею та неперевершеній презентації; вона здобула культовий статус та чудові відгуки користувачів. Вона доводить, що піксельне мистецтво може бути дивакуватим і по-справжньому анімаційним, не поступаючись традиційній анімації. Завдяки своєму панк-арт-стилю та блискавичному геймплею Pizza Tower часто називають одним із найсвіжіших 2D-платформерів останніх років, що демонструє універсальність піксельної графіки.
Дайвер Дейв (2023)
Де грати: https://store.steampowered.com/app/1868140/DAVE_THE_DIVER/
Частково піксельна пригода, частково управління рестораном, ця інді-гра, що поєднує в собі різні жанри, застала ігровий світ зненацька. Dave the Diver використовує поєднання 3D-середовища з великими піксельними спрайтами персонажів для створення унікального візуального стилю (уявіть собі 2D-персонажів, які досліджують 3D-океан). У ролі Дейва ви пірнаєте за рибою вдень у красивих підводних піксельних сценах, а вночі подаєте суші, зустрічаючи всіляких химерних персонажів. Ігровий процес - це захоплюючий цикл дослідження, колекціонування та апгрейдів у стилі магната - і він масово захопив гравців. Лише за 10 днів після запуску, Dave the Diver розійшовся тиражем понад мільйон копій у Steam і піднявся на вершину чартів продажів, навіть зібравши близько 98 000 одночасних гравців і 66 000 глядачів на Twitch під час свого дебюту. Гра зберігає рейтинг "Переважно позитивний" у Steam, що свідчить про те, наскільки вона улюблена гравцями. Піксельна графіка значною мірою сприяє її чарівності: анімація морських істот (і гумористичні реакції Дейва на них) надає грі безтурботної, ретро-вібрації, яка доповнює її сучасну глибину геймплею. Dave the Diver показує, що навіть у 2023 році гра з піксельними персонажами може завоювати серця гравців і стати справжнім хітом - особливо, якщо вона підкріплена сильною механікою і дещицею піксельного гумору (хто може встояти перед кадром, де Дейв карате рубає гігантського тунця під драматичну піксельну кінематографію?)
Soulbound (2025)
Де пограти: https://soulbound.game/
Нестандартна MMORPG, яка переносить ностальгічний шарм піксельних ігор у живий, дихаючий онлайн світ. Створена безпосередньо всередині Discord, вона перетворює ваш сервер на динамічне, постійно мінливе підземелля, де кожне рішення відлунює у спільному всесвіті, керованому історією. Досліджуйте піксельні світи ручної роботи, боріться пліч-о-пліч з друзями в реальному часі та формуйте спадщину своєї гільдії з кожним виконаним квестом. Завдяки насиченому сюжету, різноманітним біомам і стратегічним боям, Soulbound забезпечує глибину традиційної MMO в тісному форматі вашої улюбленої платформи спільноти.
(Почесні згадки 2020-х років: Huntdown (2020) - приголомшливий 16-бітовий екшен у стилі "бігай і стріляй" із синті-хвильовим відтінком; Cyber Shadow (2021) - платформер у стилі Ninja Gaiden із чіткими пікселями в стилі NES; TMNT: Shredder's Revenge (2022 ) відродила аркадний бешкетник 90-х з відмінною роботою спрайтів і була вибухом у кооперативі; Octopath Traveler II (2023 ) продовжила досконалість HD-2D з ще більш вишуканою графікою; A Short Hike (2019), хоча технічно 3D, використовувала піксельний фільтр для досягнення затишного ретро-вигляду і отримала 99% позитивних оцінок у Steam; і Minecraft... що ж, це окрема ліга, але, безумовно, піксельна естетика залишається в центрі обговорення.)
Отже, піксельні ігри довели свою незмінну привабливість протягом усіх десятиліть існування ігор. Незалежно від того, чи це чиста 8-бітна ностальгія за класичними аркадами, чи майстерне поєднання старого і нового в сучасному інді, найкращі піксельні ігри забезпечують геймплей і художність, які виходять за межі їхньої роздільної здатності. Від аркадних легенд, таких як Pac-Man і Donkey Kong, до 16-бітних шедеврів, таких як Chrono Trigger і Street Fighter II, до інді-революції, яку принесли Stardew Valley, Undertale і Celeste, і постійних інновацій, таких як Vampire Survivors і Sea of Stars - кожна з цих 30 ігор демонструє силу пікселя. Всі разом вони показують, що ретро-візуальні ефекти - це не обмеження, а власний стиль мистецтва, який продовжує розвиватися і захоплювати гравців в епоху 4K-графіки.
Якщо ви шукаєте найкращі піксельні арт-ігри пограти, почніть з будь-якої гри з цього списку, і ви зрозумієте, чому ці ігри (що охоплюють 5 поколінь консолей і не тільки) заслужили легендарний статус. Щасливої гри, і хай живуть пікселі!
