Pixel art-spil har en særlig charme, der går på tværs af teknologiske epoker. Fra 1980'ernes arkadeboom til moderne indie-mesterværker spænder disse spil over pc-, konsol- og mobilplatforme og beviser, at 8-bit- og 16-bit-grafik kan være tidløs. I denne ultimative liste over de 30 bedste pixel art-spil har vi opdelt titlerne efter æra - og fremhæver klassikere, der definerede genrer, og nyere hits, der fornyede sig med retro-stil. Hvert spil har opnået sin plads gennem massiv popularitet (downloads og salg), kritisk anerkendelse, kærlighed fra influencere og fællesskaber eller historisk indflydelse på gaming. Grib dit joystick (eller din controller), og gør dig klar til en retro-rejse fyldt med ikoniske sprites, nostalgiske chiptune-soundtracks og gameplay, der tåler tidens tand.
1980'ernes pixel art-spilklassikere (arkade- og 8-bit-æraen)
1980'erne introducerede verden til videospil gennem simpel pixelgrafik og vanedannende gameplay. Disse retroklassikere blev kulturelle fænomener og lagde grunden til spildesign i de kommende årtier:
Pac-Man (1980)
Pac-Man var et arkadespil og et popkulturelt ikon og dominerede de tidlige 80'ere med sit enkle labyrint-gameplay. Det blev det mest indbringende arkadespil nogensinde og tjente efter sigende over 3,5 milliarder dollars i 1990'erne. Figurens pizzaformede design og iørefaldende wakka-wakka-lyd er indbegrebet af 8-bit-æraen, og Pac-Mans succes beviste, at en simpel pixeleret figur kunne skabe en hel franchise (og endda en hitsang).
Donkey Kong (1981)
Nintendos store arkadehit, der introducerede verden for en figur ved navn Mario (dengang kendt som "Jumpman"). Donkey Kongs udfordrende platformspil med tøndeslagning og charmerende pixel art-figurer var revolutionerende på det tidspunkt. Dette spils succes skabte ikke kun Donkey Kong-serien, men lancerede også Mario, som skulle blive spillenes ansigt udadtil. Dets indflydelse ses i alle efterfølgende platformspil, hvilket gør det til en uomgængelig 8-bit klassiker.
Tetris (1984)
Tetris er et bevis på, at vanedannende gameplay kan overtrumfe grafik, og brugte simple faldende blokke (tetrominoer) til at skabe et af de mest vanedannende puslespil nogensinde. Dets pixelgrafik er grundlæggende, men det uendeligt gentagelige design førte til over 100 millioner solgte eksemplarer på mobiltelefoner alene (det første spil, der nåede den milepæl). Tetris var en pack-in-titel til Game Boy i 1989, hvilket hjalp den håndholdte med at få succes, og det iørefaldende chiptune-tema er øjeblikkeligt genkendeligt. Arven fra dette sovjetiskfødte puzzlespil lever videre i spillehaller, på konsoller, på mobiltelefoner og endda på siden af bygninger (som en ægte udstilling af bykunst!).
Super Mario Bros. (1985)
Det typiske sidescrollende platformspil, der satte Nintendo Entertainment System (NES) på landkortet. Spillerne styrede Mario gennem farverige pixel art-verdener i Mushroom Kingdom, og spillets stramme design satte standarden for genren. Med over 40 millioner solgte eksemplarer på verdensplan på NES blev Super Mario Bros. et af de mest succesfulde videospil nogensinde. Dets muntre 8-bit sprites og ikoniske soundtrack definerede 80'ernes gaming. Næsten alle platformspil siden har ladet sig inspirere af Marios banedesign og power-up-drevne gameplay.
Metroid (1986)
Et stemningsfuldt actioneventyr, der i al stilfærdighed skabte en hel genre. Metroid skilte sig ud ved sin åbne udforskning af planeten Zebes, hvor spillerne samlede power-ups for at låse op for nye områder på et labyrintisk kort. Det var et af de første ikke-lineære konsolspil, der opfordrede til backtracking på en måde, der senere inspirerede "Metroidvania"-genren (en blanding af Metroids udforskning og Castlevanias platformspil). Samus Arans afsløring som kvindelig hovedperson var banebrydende, og spillets uhyggelige pixel art-miljøer og stemningsfulde chiptune-musik beviste, at 8-bit-spil kunne levere dybe, atmosfæriske oplevelser. Metroids indflydelse lever videre i utallige indie-udforskningsplatforme i dag.
Mega Man 2 (1988)
Denne NES-klassiker, som mange fans betragter som højdepunktet i Mega Man-serien, forfinede run-and-gun-formlen fra originalen fra 1987 med bedre grafik, musik og banedesign. Spillerne kunne tackle de otte Robot Masters i en hvilken som helst rækkefølge - en nyskabelse på det tidspunkt - og derefter bruge bossernes våben, en mekanik, der inspirerede mange senere spil. Mega Man 2 betragtes ofte som et af de bedste NES-spil, der nogensinde er lavet, takket være den stramme styring og de mindeværdige 8-bit sprite-bosser. Det har også et fantastisk chiptune-soundtrack. Den blå bombers succes i Mega Man 2 cementerede Capcoms plads i spilhistorien og viste, at udfordrende gameplay og pixel art-grafik kunne give en varig franchise.
1990'erne: 16-bits og 32-bits retro-revolution
I 1990'erne udviklede pixelkunsten sig med 16-bit konsoller (som SNES og Genesis) og avanceret arkadehardware. Denne æra producerede nogle af de mest elskede spil nogensinde og blandede rigere sprite-grafik med dybere gameplay. Her er de bedste pixelspil fra 90'erne, som opnåede massiv popularitet og kultstatus:
The Legend of Zelda: A Link to the Past (1991)
A Link to the Past, der ofte nævnes som et af de bedste spil nogensinde, bragte Zelda-formlen til 16-bit Super NES med smuk top-down-pixelkunst. Hyrule blev levende med livlige sprites og et mindeværdigt dobbeltkort over og under verden. Spillets design - fyldt med gåder, hemmelige genstande og uforglemmelige fangehuller - påvirkede action-adventurespil i årtier. Det solgte millioner på SNES og introducerede mange af seriens grundelementer. Selv i dag efterligner indie-udviklere Link to the Past's balance mellem udforskning og historiefortælling i en retro-æstetik. Hvis Zelda på NES var banebrydende, var A Link to the Past perfektionen af den retroformel.
Street Fighter II (1991)
Arkadekampspillet, der satte gang i 1990'ernes kampspilsboom. Street Fighter II blev et verdensomspændende fænomen i arkadehallerne og på SNES/Genesis med overnaturlige pixel art-figurer fra hele verden. Spillerne brugte utallige kroner på at mestre Ryus Hadouken og Chun-Lis lynspark. I 2017 havde spillet (i alle dets udgaver) genereret en anslået omsætning på mere end 10 milliarder dollars - et bevis på dets vedvarende popularitet. Dets hurtige, konkurrenceprægede gameplay skabte i bund og grund kampspilsfællesskabet. De detaljerede sprite-animationer og scenebaggrunde satte en ny standard for 2D-kunst. Street Fighter II's indflydelse er umådelig stor: Det skabte adskillige efterfølgere, efterlignere og en varig esportscene.
Sonic the Hedgehog (1991)
Segas 16-bit svar på Mario, Sonic, introducerede en cool blå maskot og lagde vægt på hastighed som intet platformspil før det. Dets looping pixel art-landskaber (Green Hill Zone, anyone?) og blast-processing-drevne følelse af bevægelse var overvældende i 1991. Sonic the Hedgehog hjalp Sega Genesis med at stige i popularitet, og spillet solgte over 15 millioner eksemplarer (mange blev leveret sammen med konsollen). Sonics kantede attitude og livlige sprite-animationer fangede 90'ernes ånd. Succesen med dette spil gjorde Sonic til et kendt navn og gav Nintendo sin første rigtige konkurrence. Årtier senere lever Sonic-franchisen stadig i bedste velgående og beviser, at et veldesignet pixel-platformspil har en varig tiltrækningskraft.
Chrono Trigger (1995)
Et 16-bit JRPG-mesterværk fra Square, som mange betragter som genrens højdepunkt. Chrono Trigger havde smukke pixel art-billeder (med karakterdesigns af Dragon Balls Akira Toriyama), en tidsrejsende historie med flere slutninger og et innovativt turbaseret kampsystem med holdkomboangreb. Det blev udviklet af et "dream team" af JRPG-talenter, og det kan ses - spillet overgik selv sine berømte jævnaldrende(Final Fantasy VI, Dragon Quest) i manges øjne. Faktisk landede Chrono Trigger som nummer 3 på GamesRadars liste over de bedste spil nogensinde. Selv om det ikke var det mest solgte spil i sin tid, er kritikernes anerkendelse og fansenes beundring vokset med årene - det nævnes ofte som et af de bedste videospil, der nogensinde er lavet. Moderne hyldester som Chrono Cross, Radiant Historia og Sea of Stars står i stor gæld til Chrono Triggersdesign og historiefortælling.
Pokémon Rød/Blå (1996)
Game Boy-titlerne, der udløste "Poké-mania" og lancerede den største mediefranchise i historien. Pokémon Red og Blue brugte simple 8-bit sprites på en grønlig skærm, men formåede alligevel at sætte gang i fantasien hos millioner af mennesker. Den vanedannende præmis med at samle 151 væsner og kæmpe/handle med venner var et øjeblikkeligt hit. Spillene blev solgt i over 31 millioner eksemplarer på verdensplan og blev de bedst sælgende Pokémon-spil nogensinde og de bedst sælgende Game Boy-titler. Ud over salget skabte Pokémon et fællesskabsfænomen - børn i skolegårde koblede deres Game Boys sammen for at handle med pixelerede monstre. Seriens kernegameplay er fortsat så elsket, at det stadig er stærkt generationer senere (med meget flottere grafik). Det hele kan spores tilbage til den charmerende pixelkunst i Red/Blue - hvem kan glemme første gang, de så en buttet Pikachu-sprite eller et truende ASCII-lignende spøgelse i Lavender Town? Pokémon beviste, at tekniske begrænsninger kunne overvindes med kreativitet og spillerens fantasi.
Castlevania: Nattens symfoni (1997)
En perle fra slutningen af 90'erne, som prydede PlayStation med 2D-pixelkunst i en tid, hvor man gik over til 3D. Symphony of the Night tog Castlevania-serien i en ny retning og blandede platformspil med RPG-elementer og et stort slot, der kunne udforskes. Den overdådige gotiske pixelkunst er frygtelig flot, fyldt med animerede monstre, detaljerede baggrunde og prangende besværgelseseffekter. Spillets design og udforskningsbaserede progression (opnå nye evner for at låse op for områder) var så indflydelsesrige, at udtrykket "Metroidvania" blev opfundet og parret med Metroid som forbilleder for en genre . Selv om det ikke solgte så godt i starten, blev Symphony en kultklassiker og bliver nu ofte rangeret blandt de bedste Castlevania-spil nogensinde. Det viste, at 2D-pixelspil stadig kunne opnå kritisk storhed på 32-bit-konsoller, der er kendt for 3D. I dag kan mange indie-titler (som Hollow Knight og Bloodstained) spores tilbage til dette spils mesterlige design og illustrationer.
Metal Slug (1996)
Et arkadespil, der er kendt for sin imponerende pixelkunst og flydende animationer. SNK's Metal Slug skilte sig ud i arkadehallerne med sine håndtegnede, tegneserieagtigt detaljerede sprites - fra soldater og tanks til de slingrende, geléagtige rumvæsner. Grafikken omkring serien er "mildest talt imponerende, med smukke sprites [og] fantastiske scenerier ". Men Metal Slug er ikke bare et kønt ansigt - tospiller-actionen er frenetisk og sjov med skandaløse våben og komiske indslag (som at forvandle sig til en mumie eller blive oppustet af for meget mad). Seriens karakteristiske pixel art-stil er stadig højt respekteret; selv i dag studerer kunstnere dens animationsteknikker billede for billede. Metal Slug affødte adskillige efterfølgere og antologiudgivelser og beviste, at ren 2D-kunst og stramt gameplay kan have varig arkadeappel.
(Hædrende omtale fra 90'erne: Secret of Mana, Final Fantasy VI, Super Metroid, Street Fighter Alpha 3, Monkey Island 2 og Sonic 3 & Knuckles satte alle deres præg på ikonisk pixelkunst - men for at gøre det kort, fokuserede vi på de absolut bedste titler) *.
2000'ernes retro-revival og håndholdte perler
I 2000'erne skiftede spillene til 3D, men pixelkunsten overlevede og trivedes i håndholdte spil, fan-favoritrollespil og tidlige indie-projekter. Denne æra lagde kimen til det kommende store indie-boom og beviste, at retro-æstetikken stadig havde et passioneret publikum. De bedste pixel-spil i 2000'erne omfatter:
Cave Story (2004)
Et skelsættende indie-spil, der eksemplificerede potentialet i soloudvikling. Cave Story blev skabt udelukkende af én person (Daisuke "Pixel" Amaya) over fem år og kaldes ofte " det typiske indiespil" på grund af dets enmandshold og store indflydelse på indiespil. Dette gratis pc-platformeventyr leverede et stramt gameplay, der mindede om Metroid, charmerende pixel art-figurer, flere slutninger og en mindeværdig historie - og det spredte sig som en steppebrand online. Mange moderne udviklere nævner Cave Story som inspiration, da det i bund og grund startede indie-retro-revival 'en i midten af 2000'erne. Succesen førte til udgaver på Nintendo- og Sony-platforme, hvilket sikrede, at denne pixelperle nåede ud til et bredere publikum.
MapleStory (2003)
Mens konsolspillene gik over til 3D, tog pc-gamerne i 2000'erne dette farverige 2D-MMORPG til sig. MapleStory indeholdt søde pixel art-avatarer i anime-stil, der udforskede en side-scrollende onlineverden. Det var gratis at spille og havde stor succes - i 2020 havde det over 180 millioner registrerede brugere på verdensplan og en omsætning på mere end 3 milliarder dollars. På internetcaféer og i hjem over hele Asien (og senere i Vesten) brugte spillerne utallige timer på at grinde mobs og hænge ud i MapleStorys charmerende pixelbyer. Spillets vedvarende fællesskab og hyppige opdateringer fik det til at blomstre. MapleStory beviste, at massive multiplayer-spil ikke behøvede avanceret 3D-grafik for at fange millioner - den venlige sprite-baserede kunst og det sociale gameplay var mere end nok. (Sjovt nok har MapleStorys popularitet endda inspireret til en kortvarig DS-spin-off og en planlagt NFT-integration i de senere år).
Mor 3 (2006)
Et legendarisk rollespil til Game Boy Advance, som officielt kun findes i Japan, men som er elsket verden over takket være fanoversættelse. Mother 3 (efterfølgeren til EarthBound) leverede en gribende, finurlig fortælling med bedragerisk enkel pixelgrafik. 2D-kunststilen ser måske gammeldags ud i 2006, men spillet bruger den med fuld følelsesmæssig effekt - fra komiske animationer til hjerteskærende scener. Som bekendt udgav dedikerede fans en uofficiel engelsk patch i 2008, som blev downloadet over 100.000 gange i løbet af den første uge - et bevis på efterspørgslen og kærligheden til dette spil. Kritikere og fans rangerer ofte Mother 3 som et af de bedste rollespil på GBA og roser dets manuskript og soundtrack. Det har opnået mytisk status i spilkredse, og opfordringer til en officiel vestlig udgivelse fortsætter den dag i dag. Spillets succes, selv om det aldrig forlod Japan, viser, hvordan stærk historiefortælling og art direction i et pixel art-spil kan skabe en global kultklassiker.
Mega Man 9 (2008)
I slutningen af 2000'erne tog Capcom et dristigt skridt, som glædede retrospillere: De udgav Mega Man 9 som en ny titel, der var bygget til at se ud og spille præcis som et NES-spil. Efter at Mega Man var blevet 32-bit og 3D, gik denne download-only-titel helt i 8-bit-nostalgi - store pixel-sprites, begrænsede farvepaletter og gammeldags sværhedsgrad intakt. Det virkede: Fans og kritikere roste Mega Man 9 for at føles som en tabt klassiker fra slutningen af 80'erne. Det beviste, at appetitten på autentiske retrooplevelser stadig var stærk. Ved bevidst at omfavne grafik og chiptunes i NES-stil bekræftede Capcom designprincippet om, at mindre nogle gange er mere. Succesen med Mega Man 9 (og efterfølgeren Mega Man 10) åbnede døren for andre udviklere til at skabe nye spil i gamle stilarter, en tendens, der eksploderede i det næste årtis indiescene.
(Hædrende omtale fra 2000'erne: Final Fantasy Tactics Advance (2003) og Fire Emblem holdt strategiske pixels i live på GBA; Advance Wars (2001) beviste, at turbaseret militærstrategi kunne være sød og vanedannende; Diablo II (2000) og Warcraft III (2002) leverede enormt populært gameplay ved hjælp af 2D-sprites i isometrisk visning, dog ikke typisk mærket "pixel art"-stil; og Phoenix Wright: Ace Attorney (2001) gav os ikoniske narrestreger i retssalen med udtryksfulde pixelfigurer).
2010s: Pixelkunstens indie-renæssance
I 2010'erne eksploderede antallet af indiespil, der bevidst anvendte pixelkunst, både af nostalgiske og kunstneriske grunde. Digital distribution, crowdfunding og værktøjer som GameMaker Studio gjorde det muligt for små hold at skabe rige oplevelser med retro-æstetik. I mellemtiden var der også nogle store hits på Steam og konsoller, som brugte pixelgrafik. Denne æras bedste pixelspil opnåede enorme salgstal og kritikersucces og beviste, at pixelkunst virkelig var tilbage på mode:
Terraria (2011)
Hvor kan man spille: https://terraria.org/
Det, der startede som en sidescrollende 2D-udgave af Minecraft-idéen, blev et af de bedst sælgende pc-spil nogensinde. Terraria sender spillerne ind i en proceduremæssigt genereret 2D-verden, der vrimler med ressourcer, monstre og hemmeligheder - alt sammen afbildet i enkel, men charmerende pixelkunst. Det er både en sandkasse og et actioneventyr, og det belønner kreativitet og udforskning (du kan bygge omfattende baser eller kæmpe mod store bosser). I årenes løb voksede Terraria gennem konstante opdateringer til et kolossalt spil. I 2024 havde det oversteget 58,7 millioner solgte eksemplarer på tværs af pc, konsoller og mobil, hvilket placerer det blandt de 10 bedst sælgende spil i historien. På Steam opnåede det endda på et tidspunkt at blive nummer 1 i brugerbedømmelser. Den sprite-baserede grafik giver mulighed for hundredvis af fjendetyper og biomer med minimal filstørrelse, og spillerne ændrer ofte det visuelle med teksturpakker. Terrariassucces viste, at pixelgrafik kan levere næsten uendelig dybde i gameplayet og et massivt fællesskab - det er et sandt fænomen, der stadig er stærkt et årti senere.
Shovel Knight (2014)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/250760/Shovel_Knight_Treasure_Trove/
Et indie-hit, der på mesterlig vis genoplivede 8-bit-platformgenren. Shovel Knight genskaber kærligt udseendet og følelsen af et NES-actionspil - helt ned til retrofarvepaletten og et chiptune-soundtrack - men med moderne designpolering. Spillerne styrer en blå ridder, der er bevæbnet med en skovl, og drager på eventyr gennem baner med Mega Man-, DuckTales- og Mario 3-vibes. Spillets stramme kontrol, vittige tekst og nostalgifaktor gjorde, at det blev rost af kritikerne og fik en stor fanskare. Ved 5-årsdagen havde Shovel Knight solgt over 2,5 millioner eksemplarer, en imponerende bedrift for et indie-platformspil. Udviklerne (Yacht Club Games) fortsatte med at støtte det med gratis udvidelser, hvilket i bund og grund gjorde det til en hel serie. Shovel Knight selv blev et indie-ikon og gæsteoptrådte i dusinvis af andre spil. Shovel Knights succes beviste, at et nyt spil kan trives, som var det 1989 igen - forudsat at det er lavet med dygtighed og hjerte.
Undertale (2015)
Hvor man kan spille: https://undertale.com/
Undertale er et popkulturelt fænomen på indie-RPG-scenen og charmerede spillerne med sin retro EarthBound-lignende grafik og subversive gameplay. Spillet, der er udviklet af Toby Fox alene, bruger minimalistisk pixelkunst og skæve karakterdesigns til at fortælle en dybt følelsesladet og humoristisk historie, som spillernes valg virkelig påvirker. Det er berømt for at lade dig blive venner med eller skåne fjender i stedet for at dræbe dem, hvilket fører til flere ruter (Pacifist eller Genocide) og bryder den fjerde væg på smarte måder. Undertalesgrafik er måske nok enkel, men karakterudtrykkene og kampsekvenserne er utroligt opfindsomme inden for en 2D-ramme. Spillet blev en stor succes: Det solgte over 5 millioner eksemplarer og fik adskillige Game of the Year-priser fra medier og konferencer. Mange publikationer har siden nævnt Undertale blandt de bedste spil, der nogensinde er lavet - stor ros for et spil, der ligner et tilbageblik på 1994. Fællesskabet omkring det (fankunst, memes, musikcovers) var massivt, og det affødte en efterfølger under udvikling(Deltarune). Undertale viste, hvordan pixelkunst kan formidle en stærk fortælling, og tiltrak en ny generation af spillere til retro-RPG-stilen.
Stardew Valley (2016)
Hvor man kan spille: https://www.stardewvalley.net/
Hvis noget indiespil kan konkurrere med de største AAA-titlers popularitet, så er det Stardew Valley. Dette landbrug/livssimulerings-RPG, der er udviklet af én person (Eric Barone), tog inspiration fra den pixelerede Harvest Moon-serie og udvidede den derefter gevaldigt. Spillerne genopbygger en gård, skaber relationer til byens borgere, udforsker miner og meget mere - alt sammen gengivet i indtagende 2D-pixelkunst. Stardew Valley ramte plet med sit afslappende, men vanedannende gameplay. Det blev hyldet af kritikerne og blev en mund-til-mund-bestseller. I december 2024 havde Stardew Valley solgt over 41 millioner eksemplarer på tværs af alle platforme (26 millioner alene på pc) - et astronomisk tal, der placerer det blandt de bedst sælgende spil nogensinde, indie eller ej. Det er også et af Steams bedst bedømte spil. Pixel art-stilen gjorde det muligt for Barone egenhændigt at skabe en enorm mængde indhold, fra sæsonbestemte bydesigns til dusinvis af afgrødetyper og dyr. Stardewsmassive succes genoplivede landbrugssimulationsgenren og beviste, at smuk pixelæstetik kombineret med et dybt, trøstende gameplay kan give et verdensomspændende megahit (selv på mobilen, hvor Stardew Valley også blev en af de mest betalte apps).
Octopath Traveler (2018)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/921570/OCTOPATH_TRAVELER/
Et moderne JRPG, der viste, at HD-2D-grafik kan forene gammeldags pixel-sprites med nye effekter. Octopath Traveler er udviklet af Square Enix og præsenterer sine figurer og monstre som 2D-pixelkunst i høj kvalitet i en 3D-dioramalignende verden med dynamisk belysning og dybdeskarphed. Resultatet er en fantastisk visuel stil, der føles retro og moderne på samme tid - ofte beskrevet som at spille et levende diorama eller en pop-up bog. Ud over grafikken blev selve spillet rost for sit dybe kampsystem og otte sammenvævede historier. Octopath var også en kommerciel succes, især på Nintendo Switch - det solgte over 2,5 millioner eksemplarer i 2021 (og affødte en efterfølger i 2023). Spillets kunststil blev så godt modtaget, at Square forpligtede sig til flere "HD-2D"-projekter (som Triangle Strategy og Live A Live HD). Octopath Traveler demonstrerede, hvordan 16-bit JRPG-nostalgi kunne løftes til en ny generation. Det fik endda den legendariske Chrono Trigger-komponist Yasunori Mitsuda med om bord til nogle musikalske bidrag, hvilket understregede dets rolle som et åndeligt kærlighedsbrev til 1990'ernes klassikere. Udtrykket "HD-2D" er siden blevet synonymt med denne blanding af pixelkunst og moderne teknologi, i høj grad takket være Octopaths gennemslagskraft.
Celeste (2018)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/504230/Celeste/
Et anmelderrost indie-platformspil, der kombinerede et brutalt udfordrende gameplay med en dybfølt historie om mental sundhed og udholdenhed. Celeste bruger en dejlig pixel art-stil til sine figurer og bjergmiljøer og beviser, at små sprites kan formidle store følelser. Styringen er stram og præcis - afgørende for en sværhedsgrad, der indbyder til sammenligning med Super Meat Boy - men hyppige checkpoints opmuntrer spillerne til at blive ved med at prøve. Ud over sin stamtavle som platformspil fik Celeste ros for sin inkluderende fortælling og sit mindeværdige soundtrack. Det høstede mange priser og vandt især prisen for bedste uafhængige spil ved The Game Awards 2018 (og blev endda nomineret til den overordnede pris for årets spil, hvilket er en sjældenhed for et pixel art-indiespil). Spillet solgte langt over en million eksemplarer, og udvikleren fortsatte med at opdatere det med et gratis ultrahårdt kapitel. Celeste er et bevis på, at pixel art-spil kan levere moderne, relevant historiefortælling og konkurrere på de højeste niveauer af brancheanerkendelse. Dets blanding af nostalgisk æstetik og moderne temaer vakte dyb genklang hos både spillere og kritikere.
The Binding of Isaac: Rebirth (2014)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/250900/The_Binding_of_Isaac_Rebirth/
Et indflydelsesrigt roguelike dungeon-crawler, der var med til at starte en dille med proceduremæssigt genererede indiespil, der kan spilles igen. The Binding of Isaac (oprindeligt udgivet i 2011 med Flash-grafik, derefter genudgivet i 2014 med forbedret pixelkunst) sætter spilleren i tilfældigt genererede fangehuller inspireret af Zelda med twin-stick shooter-mekanik. Dets groteske, men søde 2D-kunststil og mørke humor fik det til at skille sig ud, og det samme gjorde de mange forskellige power-ups, der kan stables og ændre din karakter på vilde måder. Isaac blev en fast bestanddel på Steam og konsoller - det har 97 % positive brugeranmeldelser fra hundredtusindvis af spillere og nævnes ofte som et af de bedste indiespil i årtiet. Spillets uendelige genspilningsmuligheder og udvidelsespakker (Afterbirth osv.) holdt det populært i årevis. Det populariserede også udtrykket "rogue-lite". Mange senere hits(Enter the Gungeon, Dead Cells, Hades) står i gæld til Binding of Isaacsskabelon med randomiserede løb og pixel-art-kaos. Få spil om grædende tegneseriebabyer og bibelske allegorier har opnået en sådan succes, men Isaac klarede det med kreativt gameplay og karakteristisk grov, men charmerende pixelkunst.
(Andre bemærkelsesværdige ting fra 2010'erne: Minecraft (2011) fortjener at blive nævnt - selv om det teknisk set er 3D voxel, gjorde dets blokagtige pixelæstetik det til det bedst sælgende spil nogensinde med 238 millioner eksemplarer, og det inspirerede i høj grad spil som Terraria. Vi fokuserede på 2D-pixelkunst her, men Minecrafts indflydelse på genopblomstringen af retrografik er ubestridelig. Derudover bragte Hotline Miami (2012) stilfuld ultravold via neon-pixelbilleder og et ikonisk soundtrack og blev et kulthit. Fez (2012) fusionerede smart 2D-pixelkunst med 3D-perspektivskift og vandt priser for innovation. Hyper Light Drifter (2016) bød på elegant pixelkunst og stemningsfuld historiefortælling. Og Hollow Knight (2017), som dog var mere håndtegnet i sin stil, bar Metroidvania-faklen og nævnes ofte sammen med moderne pixel-art indies).
2020s: Moderne pixel-mesterværker
I 2020'erne fortsætter pixel art-spil med at blomstre, nu ofte forbedret med moderne motorer og kreative twists. Fra virale indie-sensationer til store studieprojekter viser retro-renæssancen ingen tegn på at aftage. Disse nyere titler beviser, at pixelgrafik stadig kan føles frisk og tiltrække et stort publikum:
Overlevende vampyrer (2022)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/1794680/Vampire_Survivors/
Et uventet hit, der mindede alle om, at man ikke behøver flot grafik for at være vanedannende. Vampire Survivors bruger ekstremt minimalistisk pixelkunst (der minder om 8-bit Castlevania-fjender) og enkle effekter, men dets gameplay - et automatisk angribende overlevelses-RPG, hvor du mejer tusindvis af monstre ned - gjorde det til en viral sensation. Det tog Steam og mobilen med storm med sin budgetpris og appel om at spille én gang mere. På trods af low-fi grafikken bliver kaosset på skærmen smukt på sin egen måde, når du er omgivet af sværme af flagermus og skeletter, der eksploderer i pixels. Spillet blev rost af kritikerne og vandt endda store priser; det fik prisen for bedste spil ved BAFTA Games Awards (Storbritanniens svar på Oscar-uddelingen) i 2023 , en stor ære for sådan en retro-titel. Det vandt også en Golden Joystick for Breakthrough Game . Vampire Survivors' enorme succes (millioner af downloads i løbet af få måneder) har allerede skabt mange efterlignere i "hordeoverlevelses"-genren. Dets triumf illustrerer, at innovativt gameplay - parret med nostalgiske pixelmonstre og gammeldags gotiske vibes - kan fange masserne selv i en æra med fotorealistisk grafik.
Østpå (2021)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/977880/Eastward/
Et smukt indie-rollespil/adventure, der fungerer som et kærlighedsbrev til 16-bit-klassikere. Eastwardsberømmelse er den fantastiske high-bit pixelkunst: Hver scene er rigt detaljeret, fra travle byer til monsterfyldte ruiner, med flydende animationer og belysning, der giver det et moderne præg. Anmeldere og spillere var begejstrede for kunsten; i en anmeldelse stod der, at det har "noget af det smukkeste pixelkunst, [de] nogensinde har set. Nogensinde.". Spillet følger en historie med to hovedpersoner (en graver og en mystisk pige) gennem en postapokalyptisk verden, der blander Zelda-lignende fangekælder-puslespil med EarthBound-agtige skæve byer. Eastward var meget ventet og levede i høj grad op til hypen og fik ros for sin grafik, musik og karakterer. Selvom det ikke var en salgssucces, cementerede det Pixpil (udvikleren) som pixel art-virtuoser. Detaljeringsgraden i Eastwards sprite-arbejde - fra flimrende neonskilte til subtiliteter i karakterernes udtryk - viser, hvor langt moderne pixelkunst har udviklet sig i forhold til 80'ernes blokagtige sprites. Det er en fryd for øjet for enhver pixelfan.
Hav af stjerner (2023)
Hvor kan man spille: https://seaofstarsgame.co/
Et moderne turbaseret rollespil, der bevidst kanaliserer ånden fra Chrono Trigger og andre JRPG'er fra 90'erne, samtidig med at det tilføjer sin egen polering. Sea of Stars har kærligt udformede pixelkunstmiljøer og figurer med en levende farvepalet og indviklede baggrundsdetaljer (fra glitrende vand til roterende dag-nat-cyklusser). Det spørger dybest set: Hvad hvis SNES-æraen havde et spil lavet med nutidens viden? Resultatet er både nostalgisk og nyt. Passende nok fik Sea of Stars endda Chrono Triggers komponist, Yasunori Mitsuda, med som gæstekomponist for at forstærke den autentiske retrofølelse. Kritikerne roste spillets grafik og klassiske, men raffinerede gameplay - det føles som et tabt rollespil fra 1995, på den bedste måde. Ved udgivelsen solgte det hurtigt en kvart million eksemplarer i lanceringsugen (på trods af at det også var på Game Pass) og modtog adskillige anerkendelser. For fans af pixelkunst er Sea of Stars et udstillingsvindue for sprite-animation og -design i topklasse i den moderne tidsalder. Det viser, at den turbaserede RPG-genre stadig har masser af liv, når den kombineres med smuk pixelkunst og en oprigtig hyldest til fortiden.
Blasfemisk (2019)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/774361/Blasphemous/
(Vi tæller dette med under "2020'ernes" indflydelse, da dets popularitet fortsatte ind i årtiet og en efterfølger i 2023). Blasphemous er et brutalt Metroidvania, der skiller sig ud med sin mørke, slående pixelgrafik. Spillet foregår i en mareridtsagtig, gotisk skildring af en religiøst inspireret verden, og spillets kunst er både grotesk og smuk. Udviklerne (The Game Kitchen) brugte detaljeret, håndlavet pixelkunst til at skabe en tydelig æstetik - indviklede sprites og baggrunde, der bringer det forbandede land Cvstodia til live. Fra den flydende animation af blodstænk til det udsmykkede design af den angrendes mærkelige hjelm leverer Blasphemous nogle af de mest imponerende pixelart-animationer, der er set i et actionspil. Det beskrives ofte som "et pixel art Dark Souls" på grund af de hårde kampe og den historietunge historiefortælling. Spillet fik mange tilhængere, og spillerne roste, hvordan kunststilen forstærkede den undertrykkende atmosfære. Blasphemous viser, at pixelkunst kan bruges til mere end søde eller nostalgiske vibes - det kan også effektivt formidle rædsel, blod og sublim frygt på en måde, der er unikt virkningsfuld.
Pizza Tower (2023)
Hvor man kan spille: https://store.steampowered.com/app/2231450/Pizza_Tower/
Et vildt, skørt indie-platformspil, der kanaliserer ånden fra 90'ernes tegnefilm gennem energisk pixelkunst. Pizza Tower er tydeligt inspireret af Wario Land-serien, men skruer alting op til 11. Du spiller som Peppino Spaghetti, en italiensk kok, der styrter og smadrer gennem banerne i forsøget på at ødelægge et ondt pizzatårn. Spillets tegneserieagtige pixelkunststil i høj opløsning er faktisk inspireret af serier som Svampebob Firkant og skaberens kærlighed til fransk-belgiske tegneserier. Animationerne er uhyrligt udtryksfulde - Peppinos ansigt forvrænges i panik eller raseri, fjender forvandles på komiske måder, når de besejres - hvilket giver spillet en manisk, håndtegnet fornemmelse, selv om det hele er pixel-sprites. Pizza Tower var et hit blandt platformspillere på grund af dets stramme gameplay og over-the-top præsentation; det fik en kultstatus og fremragende brugeranmeldelser. Det beviser, at pixelkunst kan være skør og virkelig animeret på en måde, der kan måle sig med traditionel animation. Med sin punkede kunststil og lynhurtige gameplay bliver Pizza Tower ofte nævnt som et af de friskeste 2D-platformspil i de senere år, og det viser pixelmediets alsidighed.
Dykkeren Dave (2023)
Hvor kan man spille: https://store.steampowered.com/app/1868140/DAVE_THE_DIVER/
Denne genreblandende indie-titel, der er halvt pixel-art-eventyr, halvt restaurant management, overraskede spilverdenen. Dave the Diver bruger en blanding af 3D-miljøer og store, pixelerede karaktersprites til at skabe en unik visuel stil (tænk på 2D-figurer, der udforsker et 3D-agtigt hav). Som Dave dykker du efter fisk om dagen i smukke undervandspixelscener og serverer sushi om natten, mens du møder alle mulige skæve karakterer. Gameplayet er et vanedannende loop af udforskning, indsamling og opgraderinger i tycoon-stil - og det fangede spillerne i massevis. Inden for bare 10 dage efter lanceringen solgte Dave the Diver over en million eksemplarer på Steam og klatrede til tops på salgslisterne og nåede endda op på ~98.000 samtidige spillere og 66.000 Twitch-seere under sin debut . Det har en "Overvældende positiv" vurdering på Steam, hvilket indikerer, hvor elsket det er . Pixelkunsten bidrager i høj grad til spillets charme: Animationen af havdyrene (og Daves humoristiske reaktioner på dem) giver spillet en munter retrostemning, der supplerer spillets moderne dybde. Dave the Diver viser, at selv i 2023 kan et spil med pixelbaserede figurer fange spillernes hjerter og blive et stort hit - især når det bakkes op af stærk mekanik og en smule pixeleret humor (hvem kan modstå en cutscene, hvor Dave karatehugger en gigantisk tun til en dramatisk pixelart-film?)
Sjælebundet (2025)
Hvor man kan spille: https://soulbound.game/
Et genredefinerende rogue-lite MMORPG, der bringer den nostalgiske charme fra pixel art-spil ind i en levende onlineverden. Det er bygget direkte i Discord og forvandler din server til en dynamisk, evigt foranderlig fangekælder, hvor hver eneste beslutning giver ekko i et fælles, historiedrevet univers. Udforsk håndlavede pixelverdener, kæmp sammen med venner i realtid, og form din klans arv med hver mission, du gennemfører. Med rig historiefortælling, forskellige biomer og strategisk kamp leverer Soulbound dybden af et traditionelt MMO i det tætknyttede format på din foretrukne fællesskabsplatform.
(Hædrende omtale af 2020'erne: Huntdown (2020) leverede fantastisk 16-bit run-and-gun-action med et synthwave-twist; Cyber Shadow (2021) bød på Ninja Gaiden-agtig platforming i sprøde NES-stilpixels; TMNT: Shredder's Revenge (2022) genoplivede 90'ernes arcade-brawler med fremragende sprite-arbejde og var en fest i co-op; Octopath Traveler II (2023 ) fortsatte HD-2D-ekspertisen med endnu mere raffineret grafik; A Short Hike (2019) brugte, selv om det teknisk set var 3D, et pixeleret filter til at opnå et hyggeligt retro-look og fik en 99% positiv Steam-score; og Minecraft... ja, det er i en liga for sig selv, men holdt bestemt pixelæstetik i mainstream-samtalen.)
Konklusionen er, at pixel art-spil har bevist deres vedvarende appel på tværs af alle årtier med spil. Uanset om det er den rene 8-bit-nostalgi i en klassisk arkadetitel eller den kunstfærdige fusion af gammelt og nyt i et moderne indiespil, så leverer de bedste pixelspil gameplay og kunst, der overgår deres opløsning. Fra arkade-legender som Pac-Man og Donkey Kong til 16-bit mesterværker som Chrono Trigger og Street Fighter II, til indie-revolutionen med Stardew Valley, Undertale og Celeste og de løbende innovationer i titler som Vampire Survivors og Sea of Stars - hvert af disse 30 spil demonstrerer pixelens kraft. De viser tilsammen, at retrografik ikke er en begrænsning, men en kunststil i sig selv, som fortsætter med at udvikle sig og fængsle spillere i en tid med 4K-grafik.
Hvis du leder efter de bedste pixel art-spil at spille, så start med en titel på denne liste, og du vil se, hvorfor disse spil (der spænder over 5 konsolgenerationer og mere) har opnået legendarisk status. God fornøjelse med at spille, og længe leve pixlerne!
